3월 31일은 미국의 새로운 임금 가중 H-1B 추첨 시스템 하에서 첫 번째 추첨 마감일입니다. 이는 1990년부터 시행된 무작위 추첨 방식에서 크게 변화한 것입니다. 2026년 2월 27일부터 USCIS는 임금 수준에 따라 추첨 기회를 차등 부여합니다. Level IV 임금 제안에는 4개의 응모권, Level III에는 3개, Level II에는 2개, Level I에는 1개를 부여하여 높은 임금을 제시하는 고용주에게 유리하게 작용합니다. 이 정책은 트럼프 행정부가 H-1B 프로그램을 ‘최고의 인재’에 우선권을 주고 미국 노동자의 임금 하락을 방지해야 한다는 입장을 반영한 것입니다. FWD.us 추산에 따르면 약 73만 명의 H-1B 비자 소지자와 55만 명의 가족이 미국에 거주하고 있어, 선발 기준 변화는 노동 시장에 큰 영향을 미칩니다. 인사 담당자들이 주목해야 할 점은 세 가지입니다. 1. 보상 전략이 비자 성공에 직접적인 영향을 미칩니다. 비용 절감을 위해 낮은 임금을 책정하면 가중 추첨에서 후보자가 사실상 보이지 않게 될 수 있습니다. 2. 준수 위험이 ‘상류’로 이동합니다. 등록 시 SOC 코드, 임금 수준, 근무지가 최종 청원서와 일치해야 하며, USCIS는 선정 후 임금 조정 시 승인 거부 또는 취소 가능성을 시사했습니다. 3. 산업별 격차가 심화됩니다. 의료, 고등교육, 농촌 지역 고용주들은 Level I~II 임금에 의존하는 경우 선발률이 크게 떨어져 인력 부족 문제가 악화될 수 있습니다. 실질적인 대응 방안으로는 조기 임금 감사, 미선정 후보자에 대한 대체 비자 시나리오(예: O-1, L-1, TN) 계획, 노동 조건 신청서와 등록 데이터의 긴밀한 조율이 필요합니다. 특히 중소기업은 임금 인상에 따른 비용과 중요한 인재를 한 회계연도 동안 잃을 위험을 신중히 비교해야 합니다. 앞으로 이민 변호사들은 DHS의 추첨 시스템 개편 권한에 대한 소송 가능성을 예상하지만, 어떤 법적 제재도 2027 회계연도 추첨에는 늦을 것으로 보고 있습니다. 현재로서는 고용주들이 임금을 H-1B 접근의 새로운 ‘화폐’로 인식해야 할 때입니다.
출처: HR Executive
