홍콩 이민부는 홍콩-주하이-마카오 대교(HZMB)에 홍콩 최초의 완전 비접촉 이민 통로가 6월 25일에 개통된다고 확인했다. ‘심리스 e-채널’이라는 이름의 이 시범사업은 각 통로에 설치된 5대의 고화질 카메라를 통해 여행객이 정상 속도로 걸을 때의 걸음걸이와 얼굴 특징을 포착한다. 인공지능 매칭 소프트웨어가 이 이미지를 부서의 암호화된 데이터베이스와 대조해 출구 게이트를 자동으로 열어, 전체 통과 시간을 약 5초로 단축한다. 여행객은 여권을 주머니에 넣은 채 QR코드를 스캔할 필요 없이 통과할 수 있다. 이상이 감지되면 게이트가 닫히고 직원이 개입한다. 시범 운영에서 정확도는 99%를 넘었다고 한다. 초기 대상은 최근 90일 내에 대교를 10회 이상 이용한 11세 이상 홍콩 영주권자 약 5만 명으로 제한된다. 이들은 이민부 모바일 앱을 통해 등록할 수 있으며, 개통일 전에 프로필이 미리 등록된다. 부서는 이용률이 빠르게 증가할 것으로 예상한다. 2025년 HZMB를 통한 승객 이동은 약 1,400만 건이었으며, 이 중 거의 4분의 1이 정기 통근자였다. 이번 시범사업은 존 리 행정장관의 2025년 정책 연설에서 약속한, 도시 내 가장 붐비는 육상 및 해상 출입구에서 물리적 서류 검사를 단계적으로 폐지하는 계획을 실현하는 것이다. 성과가 긍정적일 경우, 이민부는 선전만, 록마차우 스퍼 라인, 웨스트 카우룽 고속철도 종착역의 기존 e-채널을 개조할 계획이다. 각 교체 채널의 비용은 약 300만 홍콩달러로, 일반 직원이 상주하는 부스보다 약 3분의 1 저렴하다. 홍콩, 마카오, 광둥 간 직원 이동이 잦은 기업들은 이번 업그레이드로 생산성 향상을 기대하고 있다. 국경 간 셔틀버스 운영자들은 평균 대기 시간을 10초만 줄여도 연간 500만 홍콩달러 이상의 연료 및 인건비 절감 효과가 있을 것으로 예상한다. 물류 업체들은 화물차용 적용도 요구하고 있는데, 현재는 운전자가 차량에 탑승한 채 직원이 수동으로 서류를 검사한다. 여행객은 여전히 중국 본토나 마카오의 건강 신고 의무를 준수해야 한다. 그러나 홍콩 당국은 주하이 측과 협력해 양측이 단일 생체 인식 프로필을 공유할 수 있는 ‘협력 검사’ 데이터 계층 시범사업을 추진 중이며, 이를 통해 마찰을 더욱 줄일 수 있을 것으로 기대한다. 이 계획이 성공하면, 베이징이 추진하는 광역 대만구역 내 60분 생활권 구상에 부합하는 차세대 이동 통로의 청사진이 될 수 있다.
