브라질 항공청(ANAC), 16세 미만 아동에 대해 모든 국내외 항공편에서 인접 좌석 의무화 및 무료 제공 발표

브라질 가족들과 매주 국내선을 이용하는 수천 명의 해외 거주자 및 비즈니스 여행객들은 이제 비행 중 자녀와 가까이 앉기 위해 추가 요금을 내지 않아도 된다. 7월 8일, 브라질 민간항공청(ANAC)은 연방 관보에 제807/2026호 결의를 발표했고, 24시간도 채 지나지 않아 해당 규정이 즉시 시행되었다. 항공사는 16세 미만 승객과 최소 한 명의 동반 성인이 티켓 발권 시점에 나란히 앉을 수 있도록 좌석을 배정해야 하며, 2017년 브라질이 부가 서비스 요금 규제를 완화한 이후 일반화된 좌석 선택 수수료를 부과할 수 없다.

이 조치는 2019년 소비자 권익 단체들이 제기한 집단 소송에서 비롯되었으며, 올해 5월 브라질리아 제8연방법원은 ANAC에 “즉각적인 조치”를 명령했다. ANAC는 항공사와 공항 측 의견을 수렴한 후 개별 사례가 아닌 전국 단위의 규정을 선택했다. ANAC의 티아고 차가스 파이에르슈타인 사장은 “항공사의 경제적 자유는 가족의 완전성과 아동 보호라는 기본권이 시작되는 지점에서 끝난다”고 강조했다.



운영 측면에서는 큰 부담이 없는데, 글로벌 배포 시스템이 이미 좌석 차단 기능을 제공하기 때문이다. 그러나 좌석 선택 수익에 의존하는 저비용 항공사에는 재정적 타격이 클 수 있다. 브라질 3대 항공사인 GOL, LATAM 브라질, Azul은 연간 1억 5천만~1억 7천만 헤알(약 2,700만~3,000만 달러)의 수수료 손실을 예상하면서도 평판 손상을 피하기 위해 규정을 지지한다고 Agência Brasil에 밝혔다. 규정을 위반하는 항공사는 승객 1인당 최소 1만 헤알의 행정 벌금을 부과받는다(제762/2024호 결의).

기업 출장 담당자들에게는 간단한 조언이 있다. 여행 예약 시스템이 탑승객의 나이를 정확히 반영하는지 확인하라. 만약 자녀의 생년월일 정보가 누락되면 시스템이 유료 좌석 배정을 기본값으로 설정해 불필요한 비용이 발생할 수 있다. 다국적 기업은 직원들이 개인 비용을 부담하고 나중에 환급을 요청하는 일이 없도록 브라질 출장 정책을 새 규정에 맞게 업데이트해야 한다. 또한, 학령기 자녀를 동반해 이주하는 해외 거주자들은 이 규정이 브라질 내에서 발권된 티켓에 한해 브라질 및 외국 항공사가 운항하는 국제선 입출국 구간에도 적용된다는 점을 유념해야 한다.

이번 결의는 2019년 비행 지연 시 12시간 내 식사 제공 규정 등 브라질의 승객 보호 규정 목록에 새로 추가된 것으로, 북미나 유럽 기준을 뛰어넘는 경우도 있다. 전문가들은 이번 조치를 2026년 10월 브라질 총선을 앞두고 소비자 권익 강화 움직임의 일환으로 보고 있으며, 항공 여행 비용이 선거 쟁점으로 부상하고 있음을 시사한다.