미국 노동부 감사관 앤서니 디에스포지토는 10월 5일 월요일, X(구 트위터)에 “외국인 노동 비자 관련 중대한 한 주가 다가오고 있다”고 게시하며 소셜 미디어를 뜨겁게 달궜다. 구체적인 프로그램 이름은 언급하지 않았지만, 관계자들은 이코노믹 타임스에 H-1B 고용주에 대한 단속 자원이 재배치되고 있음을 확인했다. 이는 지난주 부통령 J.D. 밴스가 H-1B 프로그램을 “완전히 망가졌다”고 비판하며 전면 폐지 가능성을 시사한 발언에 이은 것이다.
이 같은 발언 뒤에는 규제 환경의 변화가 자리 잡고 있다. 9월 18일 행정 명령에 따라 노동부, 국토안보부, 국무부는 해고 데이터, 노동 조건 신청서, 임금 기록을 교차 검토해 미국인 근로자를 저임금 비자 근로자로 대체하는 기업을 식별하도록 지시받았다. 위반 기업은 프로그램 참여 자격 박탈과 위반 건당 최대 10만 달러의 민사 벌금을 받을 수 있다.
이민 변호사들은 H-1B 근로자가 전문 직종 업무를 수행하고 있으며 모든 근무지에서 요구 임금을 받고 있다는 증거를 요구하는 ‘책상 감사’ 서한이 급증하고 있다고 전한다. 특히 분산 근무 모델을 사용하는 기술 컨설팅, 회계법인, 스타트업이 집중 조사를 받고 있다. 일부 고객사는 예기치 않은 현장 방문을 우려해 프로젝트 일정을 조정하기도 했다.
다국적 기업에게는 이러한 불확실성이 회계연도 예산 편성 시 인재 계획을 더욱 복잡하게 만든다. 인사 담당자들은 공공 접근 파일이 완전한지 확인하고, 10월 1일 이후 변경된 최저임금 조정 사항을 반영했는지 점검하며, 하청업체가 규정을 준수하도록 공급업체 계약을 재검토해야 한다. 2027년 초 FY 2028 H-1B 쿼터 신청을 준비하는 기업은 행정부가 위협한 개혁을 추진할 경우 법률 비용과 추가 정부 수수료가 증가할 가능성을 예산에 반영하는 것이 바람직하다.
FY 2024 승인된 H-1B 청원 중 71%가 인도 출신인 만큼 인도는 이번 사태를 예의주시할 것이며, 캐나다, 멕시코, 유럽의 기술 인재 유치 허브들도 주목하고 있다. 미국 비자에 대한 위축 현상은 우호적인 국가로의 인재 이동을 가속화해 행정부가 내세운 혁신 국내 유치 목표에 역행할 수 있다.
이 같은 발언 뒤에는 규제 환경의 변화가 자리 잡고 있다. 9월 18일 행정 명령에 따라 노동부, 국토안보부, 국무부는 해고 데이터, 노동 조건 신청서, 임금 기록을 교차 검토해 미국인 근로자를 저임금 비자 근로자로 대체하는 기업을 식별하도록 지시받았다. 위반 기업은 프로그램 참여 자격 박탈과 위반 건당 최대 10만 달러의 민사 벌금을 받을 수 있다.
이민 변호사들은 H-1B 근로자가 전문 직종 업무를 수행하고 있으며 모든 근무지에서 요구 임금을 받고 있다는 증거를 요구하는 ‘책상 감사’ 서한이 급증하고 있다고 전한다. 특히 분산 근무 모델을 사용하는 기술 컨설팅, 회계법인, 스타트업이 집중 조사를 받고 있다. 일부 고객사는 예기치 않은 현장 방문을 우려해 프로젝트 일정을 조정하기도 했다.
다국적 기업에게는 이러한 불확실성이 회계연도 예산 편성 시 인재 계획을 더욱 복잡하게 만든다. 인사 담당자들은 공공 접근 파일이 완전한지 확인하고, 10월 1일 이후 변경된 최저임금 조정 사항을 반영했는지 점검하며, 하청업체가 규정을 준수하도록 공급업체 계약을 재검토해야 한다. 2027년 초 FY 2028 H-1B 쿼터 신청을 준비하는 기업은 행정부가 위협한 개혁을 추진할 경우 법률 비용과 추가 정부 수수료가 증가할 가능성을 예산에 반영하는 것이 바람직하다.
FY 2024 승인된 H-1B 청원 중 71%가 인도 출신인 만큼 인도는 이번 사태를 예의주시할 것이며, 캐나다, 멕시코, 유럽의 기술 인재 유치 허브들도 주목하고 있다. 미국 비자에 대한 위축 현상은 우호적인 국가로의 인재 이동을 가속화해 행정부가 내세운 혁신 국내 유치 목표에 역행할 수 있다.
