Belgium sekali lagi menjadi tumpuan perdebatan perjalanan Eropah pada 2 Julai apabila ACI EUROPE, Airlines for Europe (A4E) dan Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA) menerbitkan surat terbuka dari Brussels yang memberi amaran bahawa Sistem Masuk/Keluar Schengen (EES) yang baru telah mencapai “tahap kritikal”. Sistem digital ini – yang dilancarkan sepenuhnya pada April 2026 – direka untuk mengukuhkan keselamatan sempadan luar dengan menggantikan cop pasport dengan pendaftaran biometrik bagi hampir semua pelancong bukan EU. Namun, di Lapangan Terbang Brussels dan banyak hab lain, langkah pengambilan data tambahan ini telah menyebabkan masa pemprosesan meningkat dari beberapa minit kepada berjam-jam. Menurut kumpulan penerbangan, masa menunggu “sehingga lima jam” kini menjadi kebiasaan pada waktu pagi di Zaventem, memaksa syarikat penerbangan menangguhkan penerbangan atau menghantar pesawat yang separuh kosong sementara penumpang terperangkap dalam barisan sempadan. Pemimpin industri kini mendesak Suruhanjaya Eropah membenarkan negara anggota *menangguhkan sementara* EES apabila jumlah penumpang melebihi kapasiti pada bulan Julai dan Ogos. Permintaan ini melebihi kelonggaran terhad yang diberikan pada Mei, apabila negara anggota dibenarkan menangguhkan pengumpulan biometrik sehingga September tetapi masih perlu menjalankan sistem untuk 35% ketibaan dari negara ketiga. Syarikat penerbangan berkata pengecualian separa ini gagal: dengan trafik musim panas dijangka meningkat sebanyak 40 juta pelancong dalam dua bulan akan datang, operasi menjadi “tidak mampan”. Walaupun surat itu ditujukan kepada Presiden Suruhanjaya Ursula von der Leyen, ia secara politik menyasarkan Belgium: sebagai ibu kota EU de facto dan penjaga peraturan Schengen, tindak balas Brussels akan menetapkan nada bagi negara anggota lain yang mempertimbangkan tindakan unilateral. Menteri Dalam Negeri Belgium, Annelies Verlinden, setakat ini hanya berkata beliau “sedang mengkaji permintaan ini dengan segera”, manakala kesatuan polis persekutuan mendakwa lapangan terbang memerlukan sekurang-kurangnya 120 pegawai tambahan untuk menjalankan EES dengan betul. Bagi majikan dan pengurus mobiliti, taruhannya tinggi. Pelancong perniagaan yang tiba di Belgium sudah melaporkan kehilangan sambungan kereta api seterusnya dan kehilangan slot mesyuarat separuh hari. Syarikat multinasional telah mula menasihati pelawat untuk melalui Amsterdam atau Paris sehingga diberitahu kelak, manakala syarikat pengurusan perjalanan mengambil kira tambahan tiga hingga empat jam dalam jadual ketibaan. Jika Suruhanjaya enggan berkompromi, syarikat harus menjangkakan gangguan berterusan sepanjang musim puncak dan menyediakan pelan kecemasan, termasuk pilihan daftar masuk jarak jauh untuk mesyuarat penting dan tiket fleksibel untuk pengangkutan seterusnya.
Sumber: Euronews
