Brussels Airport Boekt Groei in Passagiers en Vracht Ondanks Stakingen in Mei

Brussels Airport heeft het verkeersrapport voor mei 2026 gepubliceerd, en de cijfers bieden geruststelling voor reismanagers die Belgische routes plannen deze zomer. Het aantal passagiers bereikte 2,3 miljoen, een stijging van 3,2% ten opzichte van vorig jaar, ondanks een landelijke algemene staking op 12 mei die ongeveer 25.000 stoelen deed vervallen en een op de drie vliegtuigen aan de grond hield. De vrachtvolumes lieten een nog positiever beeld zien, met een groei van 12% tot 75.847 ton, dankzij een sterke vraag naar Azië en een stabiele vraag uit Noord-Amerika. CEO Arnaud Feist schreef de beperkte impact van de staking toe aan “operationele wendbaarheid”: noodroosters hielden 46% van het reguliere vluchtschema intact en een tijdelijk servicecentrum aan de landszijde leidde duizenden passagiers om naar alternatieve vertrekken. De gegevens tonen aan dat vooral de vrijetijdsreizen het herstel aanvoeren—Spanje, Italië en Griekenland bezetten de top drie—terwijl de Verenigde Staten voor het eerst sinds 2020 weer in de top tien van bestemmingen staan, mede dankzij extra vluchten van United Airlines en Brussels Airlines. Voor zakelijke reizigers is de capaciteit het belangrijkste nieuws. De gemiddelde bezettingsgraad lag in mei op 147 passagiers per vlucht, vier meer dan vorig jaar, wat wijst op minder beschikbare stoelen voor last-minute boekingen. De langeafstandsroutes naar de Golfregio blijven kwetsbaar: vluchten naar Tel Aviv en Doha zijn nog steeds opgeschort en de frequenties naar Dubai zijn gehalveerd, waardoor veel reizigers via Frankfurt of Parijs moeten overstappen. Wat de vracht betreft, steeg het aantal full-freighter vluchten met 53%, een meevaller voor exportgerichte sectoren zoals farmaceutica en hightech, die sterk afhankelijk zijn van de temperatuurgecontroleerde faciliteiten van Brussels Airport. Vooruitkijkend bevestigen de luchthavenautoriteiten dat de werkzaamheden aan de kruising van de start- en landingsbanen—onderdeel van een capaciteitsupgrade van €750 miljoen—eind augustus worden hervat, maar dat deze naar verwachting geen invloed zullen hebben op de drukke vakantieperiode in juli. Tegelijkertijd starten dit najaar proeven met CT-scanners voor handbagage in Pier A, waardoor het vanaf 2028 niet meer nodig zal zijn om vloeistoffen en elektronica uit de tas te halen. Wereldwijde mobiliteitsteams wordt aangeraden om piekseizoenvluchten tijdig te boeken, rekening te houden met mogelijke omleidingen via Europese hubs voor bestemmingen in het Midden-Oosten, en reizigers te adviseren extra tijd te nemen voor de transfer van landside naar airside zolang de werkzaamheden aan taxibaan J doorgaan.