Na een decennium van impasse bereikten EU-onderhandelaars op 13 juni een compromis om Verordening 261/2004 te moderniseren – de juridische basis van passagiersrechten in de luchtvaart. Duitsland had stevig gelobbyd om te voorkomen dat luchtvaartmaatschappijen de compensatiedrempels zouden verlagen, en de definitieve tekst bevestigt dit: uitkeringen blijven vanaf een vertraging van drie uur gelden en bedragen tussen de €250 en €600, afhankelijk van de afstand. Voor managers van zakelijke reizen is de grotere winst wellicht de transparantie. Luchtvaartmaatschappijen zijn voortaan verplicht om bagagekosten voor handbagage vooraf duidelijk te tonen en overzichtelijke tabellen te publiceren waarin staat wat wordt beschouwd als een “buitengewone omstandigheid” die hen vrijstelt van aansprakelijkheid. Ouders hoeven niet langer te betalen om naast hun kinderen te zitten, en spelfouten op Duitse tickets mogen kosteloos worden gecorrigeerd. Stefanie Hubig, de Duitse minister van Justitie, noemde de deal “een evenwichtig resultaat dat consumenten beschermt zonder onze luchtvaartmaatschappijen te verlammen,” en wees erop dat Duitse zakenreizigers alleen al in 2025 meer dan 320.000 schadeclaims indienden. De hervorming moet maandag nog formeel worden goedgekeurd; eenmaal aangenomen hebben luchtvaartmaatschappijen twaalf maanden de tijd om hun IT-systemen en trainingen aan te passen. Teams die verantwoordelijk zijn voor reisrisico’s moeten de richtlijnen voor medewerkers bijwerken: luchtvaartmaatschappijen moeten passagiers nu binnen 96 uur na een verstoring informeren over hun rechten. Verantwoordelijken voor zorgplicht kunnen de strengere transparantieregels gebruiken om vergoedingen en omboekingen na onregelmatigheden op hubs zoals Frankfurt en München te versnellen. Een aanvullend protocol geeft het Europees Agentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart de opdracht om te onderzoeken of chronische personeelstekorten bij grenscontroles – een probleem dat vorig paasweekend leidde tot chaos bij de paspoortcontrole in Frankfurt – nog steeds als “buitengewoon” kunnen worden beschouwd. Dit kan de claims van passagiers verder versterken als Duitsland zijn controleposten niet voldoende bemant.
Bron: Deutsche Welle
