EU stemt in met bijgewerkte passagiersrechten voor luchtvaart – wat Oostenrijkse zakenreizigers moeten weten

Laat op 16 juni bereikten onderhandelaars van het Europees Parlement en de Raad een politiek akkoord over de eerste grote herziening van de EU-regelgeving voor passagiersrechten sinds 2004. De kerncompensatiebedragen – €250/€400/€600 bij vertragingen van drie uur of meer – blijven ongewijzigd, maar het pakket introduceert nieuwe verplichtingen die direct merkbaar zullen zijn voor reizigers via de luchthavens van Wenen, Salzburg en Innsbruck.

Vooral de prijsdoorzichtigheid wordt aangescherpt: luchtvaartmaatschappijen moeten nu tarieven inclusief handbagagekosten tonen, waardoor de praktijk van extra toeslagen die het budgetteren bemoeilijken, wordt beëindigd. De regels voor gezinsplaatsen verplichten maatschappijen om kinderen naast hun ouders te plaatsen – en passagiers met beperkte mobiliteit naast begeleiders – zonder extra kosten. Muzikanten krijgen het recht om, waar mogelijk, hun instrumenten mee de cabine in te nemen, een belangrijke winst voor de omvangrijke culturele toerismesector in Oostenrijk.



Wat betreft het beheer van verstoringen, krijgen luchtvaartmaatschappijen 96 uur de tijd om passagiers schriftelijk te informeren over hun rechten en hoe zij compensatie kunnen aanvragen. Voor reismanagers is het belangrijk dat de regelgeving bindende reactietermijnen introduceert, waardoor afdelingen voor claims niet langer maandenlang verzoeken kunnen laten liggen.

De Oostenrijkse Kamer van Koophandel (WKÖ) verwelkomde de duidelijkheid, maar waarschuwde haar leden om hun reisbeleid aan te passen. Zodra het akkoord formeel wordt goedgekeurd – naar verwachting vóór het zomerreces – hebben luchtvaartmaatschappijen 12 maanden om te voldoen aan de nieuwe regels. Bedrijven die gebruikmaken van self-booking tools moeten ervoor zorgen dat zoekopdrachten ook de prijzen voor handbagage tonen en dat hun zorgplichtcommunicatie aansluit bij de nieuwe termijnen.

Omdat de regelgeving ook geldt voor niet-EU luchtvaartmaatschappijen die vertrekken vanaf EU-luchthavens, vallen ook langeafstandsvluchten van maatschappijen als Emirates, Turkish Airlines of Qatar Airways vanuit Wenen onder deze regels. Adviseurs op het gebied van reisrisico’s raden aan VIP-reizigers proactief te informeren dat het bekende compensatieschema blijft gelden, maar dat de documentatie-eisen en reactietijden strenger worden.