Immigratie- en Asielwet start debat in Lagerhuis – ingrijpende hervorming van Britse migratiewetgeving

Tweede Kamerleden begonnen maandagmiddag met de tweede behandeling van de langverwachte Immigratie- en Asielwet van de regering, die de meest ingrijpende herziening van de Britse migratieregels sinds het post-Brexit-systeem van 2021 belooft. Het wetsvoorstel van 287 pagina’s, ingediend op 30 juni, bundelt maatregelen over asielprocedures, puntensystemen voor werk, biometrisch grensbeheer en handhavingsbevoegdheden. Belangrijke voorstellen zijn onder meer het vervangen van automatische gezinsherenigingsrechten door een op verdiensten gebaseerde toets; het verlengen van de minimale verblijfsduur voordat migranten in aanmerking komen voor vestiging van vijf naar tien jaar; en het geven van een nieuwe ‘visaremm’ aan ministers om de toegang te blokkeren vanuit landen die weigeren uitgewezen personen terug te nemen. De wetgeving zal ook het volledig digitale eVisum-systeem wettelijk verankeren, voorafgaand aan de afschaffing van fysieke BRP-kaarten volgend jaar. Tijdens het openingsdebat stelde minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood dat het pakket “een eerlijk maar streng systeem creëert dat bijdrage beloont en misbruik ontmoedigt”, terwijl oppositieleden waarschuwden voor negatieve gevolgen voor arbeidskrapte en gezinsleven. Bedrijfsorganisaties pleiten voor duidelijkere uitzonderingen voor intra-bedrijfstransfers en kortlopende projectmedewerkers, uit vrees dat strengere salaris- en taalvereisten de concurrentiekracht schaden. Het wetsvoorstel gaat nu naar de gedetailleerde commissiebehandeling, waar honderden amendementen worden verwacht, onder meer over werkgeversverplichtingen, het seizoenswerkersplafond voor 2027 en waarborgen voor digitale immigratiestatus. Werkgevers doen er goed aan het proces nauwlettend te volgen; de ervaring leert dat wijzigingen in de commissie binnen enkele weken wet kunnen worden, waardoor weinig tijd overblijft om wervingsplannen aan te passen. Bij een grotendeels ongewijzigde aanneming staan HR- en mobiliteitsteams een druk compliancejaar te wachten: nieuwe salaristabellen en beroepencodes kunnen al in oktober ingaan, terwijl een proef met digitale inspecties van boetes gepland staat voor januari 2027. Bedrijven wordt aangeraden nu hun sponsorlicentieprocessen te auditen en budget vrij te maken voor extra juridische ondersteuning zodra de definitieve tekst bekend is.