Hongkong keurt laatste reeks quota voor ingevoerde arbeidskrachten goed om personeelstekort op luchthaven aan te pakken

Het Bureau voor Transport en Logistiek (TLB) bevestigde op 3 augustus 2026 dat de vierde en laatste ronde van aanvragen onder het Arbeidsimportatieschema voor de Transportsector – Luchtvaartindustrie is afgerond. Drieëndertig in aanmerking komende luchtvaartbedrijven vroegen tussen 2 en 15 juli in totaal 1.673 arbeidsquota aan; inmiddels zijn 1.366 quota toegekend voor negen frontlinie-functies. Dit omvat 516 verlengingen voor werknemers van wie de tweejarige contracten uit eerdere rondes bijna aflopen, waardoor de exploitanten van Hong Kong International Airport (HKIA) ervaren personeel op de werkvloer kunnen behouden.

Het quotumsysteem, geïntroduceerd in juli 2023, is bedoeld om het nijpende personeelstekort na de pandemie aan te pakken, dat de afhandelingstijden op de grond flink had doen oplopen ten opzichte van regionale concurrenten. In totaal zijn nu alle 6.300 quota die onder de driejarige pilot zijn goedgekeurd, verdeeld. Werkgevers moeten een voorgeschreven verhouding tussen lokaal en geïmporteerd personeel aanhouden en betalen HK$400 per geïmporteerde werknemer per maand aan een fonds van Airport Authority Hong Kong (AAHK), dat het vervoer van lokale frontlinie-medewerkers subsidieert. Dit mechanisme beschermt lokale banen en helpt knelpunten te verminderen.



De meeste nieuw goedgekeurde functies zijn voor grondafhandeling, platformoperaties en vliegtuigreiniging – precies de gebieden die luchtvaartmaatschappijen als Cathay Pacific en HK Express als beperkend noemden voor het herstel van het aantal vluchten van vóór Covid. Brancheorganisaties reageerden positief; de Board of Airline Representatives Hong Kong gaf aan dat de extra arbeidskrachten luchtvaartmaatschappijen in staat moeten stellen om in het vierde kwartaal 80% van het aantal bewegingen van 2019 te halen, zoals gesteld door de Civil Aviation Department.

Voor global mobility managers betekent deze beslissing dat Hong Kong blijft inzetten op gerichte arbeidsimport in plaats van brede immigratieverruiming, om een van Azië’s drukste knooppunten concurrerend te houden. Bedrijven die regionaal personeel verplaatsen, kunnen rekenen op kortere minimale overstaptijden en minder bagagevertragingen zodra de extra werknemers in september hun training hebben afgerond. Tegelijkertijd zorgt het quotumplafond ervoor dat de concurrentie tussen werkgevers bij toekomstige rondes (indien het schema wordt verlengd) hevig zal zijn, wat de lonen en arbeidsvoorwaarden voor buitenlandse grondmedewerkers onder druk zet.

Vooruitkijkend zullen het TLB en AAHK elk kwartaal bijeenkomen met luchtvaartmaatschappijen, vakbonden en grondafhandelingsbedrijven om de uitvoering te evalueren en te bekijken of extra quota of een permanente regeling nodig zijn. Veel hangt af van de vraag of het aantal bezoekers blijft stijgen richting de prognose van 46 miljoen voor 2026 van het Hong Kong Tourism Board, en of parallelle initiatieven om talent aan te trekken – zoals de Top Talent Pass van de stad – slagen in het aantrekken van hoger gekwalificeerde expats ter aanvulling op de nu goedgekeurde geïmporteerde ploegendienstmedewerkers.