La UE muestra nueva flexibilidad en los controles biométricos fronterizos mientras persiste la congestión en el aeropuerto de Dublín

En su intervención en la Cumbre Transatlántica de Skift en Dublín el 15 de octubre, Maja Bakran Marcich, subdirectora general de movilidad y transporte de la Comisión Europea, reconoció que los aeropuertos de toda Europa, incluido el de Dublín, siguen enfrentando largas colas en el control de pasaportes seis meses después de que el nuevo Sistema Biométrico de Entrada/Salida (EES) de la UE se volviera obligatorio para los viajeros no comunitarios. Desde abril de 2026, todo ciudadano de terceros países que ingrese al espacio Schengen debe proporcionar cuatro huellas dactilares y un escaneo facial, que se almacenan durante cinco años. Aunque el sistema refuerza la seguridad y ayuda a controlar las estancias irregulares, el proceso para cada pasajero ahora tarda entre dos y tres veces más que el sellado manual del pasaporte. Irlanda no forma parte de Schengen, pero el aeropuerto de Dublín maneja millones de pasajeros en tránsito que continúan su viaje hacia la zona Schengen; una vez que desembarcan, la congestión en las salas comunes de tránsito se extiende rápidamente a las puertas de salida irlandesas. Bakran Marcich informó a los asistentes que la Comisión está "considerando derogaciones calibradas" que permitirían a las agencias fronterizas volver temporalmente a controles aleatorios basados en riesgos cuando los tiempos de espera superen los umbrales acordados. Una exención similar estuvo vigente de abril a septiembre, pero se dejó expirar, lo que motivó una carta conjunta urgente la semana pasada de Airports Council International (Europa) y Airlines for Europe. La funcionaria confirmó que Bruselas está elaborando directrices para que los aeropuertos puedan volver a aplicar esta exención durante los picos de afluencia sin tener que solicitar permiso caso por caso. Para las aerolíneas irlandesas y las multinacionales que dependen de conexiones ajustadas en Dublín, la posibilidad de recuperar esta flexibilidad es muy importante. Aer Lingus informa que los vuelos perdidos han generado más de 2 millones de euros en costes de reubicación desde Semana Santa; empresas tecnológicas estadounidenses con sede europea en Dublín aseguran que sus ejecutivos están ampliando sus itinerarios hasta en seis horas. Un ajuste permanente podría restaurar la confianza antes del ajetreo navideño y antes de que expire la prórroga para terminales de autobús y ferry la próxima primavera. Sin embargo, los actores del sector advierten que la flexibilidad es solo una solución temporal. Instan a la Comisión a acelerar la implementación de quioscos biométricos de autoservicio y a financiar personal adicional en aeropuertos con recursos limitados. El Departamento de Transporte ya está revisando si será necesario modificar la legislación irlandesa una vez que la autorización de viaje ETIAS, complementaria, entre en vigor, prevista ahora para no antes de 2027.