Bevriezing van US PERM bij acht bedrijven laat Indiase H-1B-houders in onzekerheid achter

De droom van duizenden Indiase techprofessionals om een green card te bemachtigen kreeg op 16 oktober een nieuwe tegenslag toen het Amerikaanse ministerie van Arbeid (DoL) een tijdelijke opschorting aankondigde van Program Electronic Review Management (PERM)-aanvragen voor acht uitzend- en detacheringsbedrijven die worden onderzocht wegens fraude. Hoewel het DoL de namen van de bedrijven niet bekendmaakte, meldden insiders aan The Economic Times dat het gaat om twee grote IT-dienstverleners met hoofdzetel in India en verschillende middelgrote detacheringsbureaus.

PERM is de verplichte eerste stap in de meeste werkgerelateerde green-cardprocedures. Zonder een goedgekeurde PERM kunnen H-1B-werknemers die bijna hun maximale visumperiode van zes jaar bereiken, geen I-140 immigratieverzoek indienen om een verlenging buiten deze limiet aan te vragen. Advocaten schatten dat meer dan 12.000 Indiase werknemers die door de getroffen bedrijven worden gesponsord, al vanaf januari 2027 het risico lopen hun verblijfsstatus te verliezen, tenzij hun werkgevers hen overplaatsen of het proces opnieuw starten.



De bevriezing heeft ook gevolgen voor Indiase medewerkers op klantlocaties. Consultingcontracten vereisen doorgaans dat leveranciers hun werknemers geautoriseerd houden; verstoringen in projecten kunnen boeteclausules activeren of herplaatsingen naar offshorecentra noodzakelijk maken. Multinationals herzien daarom hun leverancierslijsten en eisen garanties tegen immigratie-nalevingsproblemen.

Immigratieadvocaten adviseren getroffen werknemers om de ‘H-1B-portabiliteit’ te onderzoeken, waarbij ze overstappen naar een andere werkgever die niet onder onderzoek staat. Echter, elke nieuwe werkgever moet PERM helemaal opnieuw starten, wat 12 tot 15 maanden extra verwerkingstijd kan betekenen. Werknemers die de zesjaarstermijn naderen, moeten mogelijk de VS verlaten en later via een L-1 intra-bedrijfsoverdracht terugkeren, nadat ze aan de eis van één jaar buiten de VS hebben voldaan.

Deze situatie benadrukt de strengere handhaving van werkgerelateerde immigratieregels in de VS. Indiase bedrijven met grote H-1B-populaties worden aangespoord hun loonadministratie grondig te controleren, hun openbare dossiers vlekkeloos te houden en hun talenten geografisch te spreiden om risico’s van concentratie in één land te beperken.