Awaria wody na lotnisku Gatwick zakłóca obsługę pasażerów w szczycie letnich wyjazdów

Nagła awaria w zakładzie uzdatniania wody SES Water w Bough Beech w Kent w niedzielę, 26 lipca 2026 roku, przerwała dostawy wody do Londyn-Gatwick, drugiego pod względem ruchu lotniska w Wielkiej Brytanii. Od połowy poranka zarówno terminal Północny, jak i Południowy zostały pozbawione wody, co zmusiło bary, restauracje i toalety do zamknięcia, pozostawiając tysiące turystów i podróżujących służbowo bez bieżącej wody i działających toalet. Zarząd lotniska uruchomił punkty z wodą butelkowaną, przenośne toalety oraz dodatkowe ekipy sprzątające, podczas gdy linie lotnicze ostrzegały pasażerów, by byli samowystarczalni i spodziewali się ograniczonego serwisu na pokładzie lotów krótkodystansowych.

Choć rozkłady lotów były w dużej mierze realizowane na czas, skutki awarii odczuło całe lotnisko. Dostęp do saloników lotniczych został ograniczony, obsługa naziemna miała problemy z uzupełnianiem zbiorników z wodą pitną na pokładach, a niektóre linie wprowadziły ograniczenia wagowe, by zrekompensować większą ilość przewożonej wody butelkowanej. Koncesjonariusze gastronomiczni, już i tak osłabieni niedoborem pracowników po pandemii, odnotowali straty szacowane na około 1,5 miliona funtów w ciągu dnia, według Airport Operators Association.



Incydent ponownie wzbudził pytania o odporność brytyjskich lotnisk centralnych na awarie infrastruktury. Gatwick doświadczył mniejszego spadku ciśnienia wody podczas zeszłorocznej fali upałów, a Heathrow miało podobną awarię w 2024 roku, która uwięziła 5 tysięcy pasażerów na noc. Analitycy branżowi zauważają, że choć redundancja zasilania elektrycznego znacznie się poprawiła od awarii IT w 2019 roku, infrastruktura wodna pozostaje w większości brytyjskich lotnisk pojedynczym punktem awarii.

Zgodnie z wytycznymi Civil Aviation Authority, operatorzy muszą posiadać plany awaryjne, jednak koncentrują się one głównie na obsłudze samolotów, a nie na komforcie pasażerów w terminalach. Dla menedżerów podróży służbowych niedzielna awaria jest przypomnieniem o konieczności planowania dodatkowego czasu na przesiadki w sezonie wakacyjnym oraz o informowaniu podróżnych o środkach samopomocy – na przykład noszeniu butelek wielokrotnego użytku i środków do dezynfekcji rąk. Ubezpieczyciele ostrzegają też, że polisy podróżne rzadko pokrywają koszty pośrednie, takie jak utracone spotkania spowodowane awariami na terenie terminalu, które nie skutkują odwołaniem lotów.

Gatwick zapowiada przegląd umów na dostawy awaryjne i zaprosiło SES Water do przedstawienia harmonogramu działań naprawczych w tym tygodniu. Zakład zobowiązał się do instalacji dodatkowych generatorów awaryjnych oraz poprawy kanałów komunikacji w czasie rzeczywistym z kluczowymi klientami. W obliczu przygotowań brytyjskich lotnisk na rekordowe natężenie ruchu pasażerskiego, napędzane po brexicie wzrostem podróży rekreacyjnych i powrotem długodystansowego ruchu biznesowego, niedzielne wydarzenia podkreślają konieczność wzmocnienia podstawowych usług wobec coraz częstszych zakłóceń związanych z klimatem i awariami technicznymi.