USCIS ผ่อนปรนท่าทีต่อคำสั่งปรับสถานะที่เป็นข้อถกเถียง หลังได้รับเสียงวิจารณ์จากนายจ้าง

สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติสหรัฐอเมริกา (USCIS) ได้ออกคำชี้แจงเป็นลายลักษณ์อักษรเพื่อปรับท่าทีจากนโยบายเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม ที่ระบุว่าการปรับสถานะ (Adjustment of Status - AOS) ซึ่งเป็นกระบวนการที่มืออาชีพต่างชาติหลายคนในสหรัฐฯ ใช้เปลี่ยนเป็นผู้พำนักถาวร ถือเป็น “สิทธิพิเศษที่ต้องใช้ดุลยพินิจอย่างสูง” คำชี้แจงที่ออกเมื่อวันที่ 2 มิถุนายนนี้ ช่วยลดความกังวลว่าคดีขอใบเขียวที่รอดำเนินการและในอนาคตจำนวนมากจะถูกโยกไปดำเนินการที่สถานกงสุลต่างประเทศ โดยในบันทึกเดิมนั้น สร้างความตกใจให้กับที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นฐานของบริษัท เนื่องจากบ่งชี้ว่าการดำเนินการผ่านสถานกงสุลในต่างประเทศ ไม่ใช่การปรับสถานะภายในสหรัฐฯ ควรเป็นเส้นทาง “ปกติ” ในการขอใบเขียว ทีมงานฝ่ายเคลื่อนย้ายแรงงานเตือนว่าการบังคับให้ผู้มีวีซ่า H-1B, L-1 และ F-1 สาขา STEM ต้องออกนอกประเทศกลางกระบวนการ จะทำให้แผนงานโครงการล่าช้า เกิดปัญหาคิววีซ่าที่สถานกงสุลซึ่งมีเจ้าหน้าที่ไม่เพียงพอ และเพิ่มความเสี่ยงในการถูกปฏิเสธการกลับเข้าประเทศ ในคำชี้แจงวันที่ 2 มิถุนายน ซึ่งรายงานครั้งแรกโดย Mintz ใน JD Supra alert USCIS ระบุว่าผู้สมัครที่คดีของตน “สร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจหรือเป็นประโยชน์ต่อชาติ” จะได้รับอนุญาตให้ดำเนินการปรับสถานะต่อไปตามปกติ ขณะที่เฉพาะบางกรณีที่ต้องใช้ดุลยพินิจเท่านั้นที่จะถูกขอให้ดำเนินการผ่านสถานกงสุล ผู้เชี่ยวชาญตีความว่าหมายความว่าคำร้องขอส่วนใหญ่ที่ยื่นโดยบริษัทที่ปฏิบัติตามกฎหมายจะดำเนินต่อไปตามปกติ แต่ผู้มีสถานะที่ขาดช่วง ประวัติอาชญากรรม หรือมีความเกี่ยวข้องกับประเทศที่ถูกจำกัดการเดินทาง อาจถูกเปลี่ยนเส้นทางไปดำเนินการที่สถานกงสุล การถอยกลับบางส่วนของหน่วยงานนี้เกิดขึ้นหลังจากที่สมาคมทนายความด้านการย้ายถิ่นฐานอเมริกัน (AILA) และกลุ่มธุรกิจต่างๆ ร่วมกันผลักดันอย่างหนัก โดยโต้แย้งว่าบันทึกดังกล่าวจะทำลายการรักษาทักษะสำคัญในประเทศในช่วงที่ขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรง บริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งในซิลิคอนแวลลีย์เตรียมฟ้องร้องโดยอ้างกฎหมายว่าด้วยกระบวนการบริหาร หาก USCIS เริ่มปฏิเสธการปรับสถานะอย่างกว้างขวาง สิ่งที่นายจ้างควรทำตอนนี้: 1) ยื่นคำร้อง I-485 ต่อไปสำหรับพนักงานที่มีคุณสมบัติและวันที่ลำดับความสำคัญเป็นปัจจุบัน พร้อมระบุเหตุผลด้านประโยชน์ชาติหรือเศรษฐกิจในจดหมายแนบ; 2) แจ้งเตือนกรณีที่เกี่ยวข้องกับการละเมิดสถานะหรือประวัติอาชญากรรมเพื่อให้มีการตรวจสอบทางกฎหมายอย่างเข้มงวด; 3) เตรียมแผนสำรองสำหรับการดำเนินการผ่านสถานกงสุลในกรณีที่มีความเสี่ยง ผู้นำฝ่ายเคลื่อนย้ายแรงงานควรแจ้งให้กลุ่มแรงงานต่างชาติทราบว่าเส้นทางปรับสถานะยังคงใช้ได้ แต่จะถูกตรวจสอบด้วยดุลยพินิจที่เข้มงวดขึ้น ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียคาดว่าจะมีคำชี้แจงเพิ่มเติมในระหว่างการประชุมผู้มีส่วนได้ส่วนเสียครั้งต่อไปในปลายเดือนนี้ จนกว่าจะถึงเวลานั้น คำชี้แจงวันที่ 2 มิถุนายนนี้ช่วยคลายความกังวลและแสดงให้เห็นว่า USCIS ตระหนักถึงผลกระทบทางธุรกิจที่อาจเกิดขึ้นหากเปลี่ยนไปใช้การดำเนินการผ่านสถานกงสุลทั้งหมด