ทูตสหภาพยุโรปในบรัสเซลส์เห็นชอบข้อตกลงประนีประนอมเกี่ยวกับกฎระเบียบสิทธิผู้โดยสารที่เข้มงวดขึ้น

เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม คณะผู้แทนถาวรของสหภาพยุโรป (Coreper I) ได้อนุมัติข้อความประนีประนอมขั้นสุดท้ายที่จะปฏิรูปกฎหมายสิทธิผู้โดยสารของสหภาพยุโรปในทุกการเดินทางทางอากาศ รถไฟ รถบัส และเรือข้ามฟาก ข้อเสนอระเบียบใหม่นี้แก้ไขกฎการชดเชยผู้โดยสารทางอากาศ EC 261/2004 และกฎหมายเฉพาะด้านอื่น ๆ โดยมีเป้าหมายเพื่อทำให้การบังคับใช้กฎหมายมีประสิทธิภาพมากขึ้น เร่งรัดระยะเวลาการคืนเงิน และแนะนำแบบฟอร์มการเรียกร้องสิทธิ์ดิจิทัลมาตรฐาน เบลเยียมซึ่งดำรงตำแหน่งประธานสภาหมุนเวียนในขณะนี้ เป็นผู้เจรจาข้อตกลงหลังจากการถกเถียงกันหลายเดือนเกี่ยวกับความรับผิดชอบของสายการบินในกรณีการเชื่อมต่อเที่ยวบินที่พลาดและการกำหนดความหมายของ ‘สถานการณ์พิเศษ’ ภายใต้ข้อตกลงนี้ สายการบินจะต้องคืนเงินภายใน 20 วัน (ลดลงจาก 30 วัน) สำหรับการเดินทางที่ถูกยกเลิกและชำระเงินด้วยบัตรเครดิตของบริษัท และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายระดับชาติ เช่น FPS Mobility ของเบลเยียม จะได้รับอำนาจในการกำหนดโทษสูงสุดถึง 4% ของรายได้ประจำปีสำหรับการไม่ปฏิบัติตามซ้ำ ๆ ข้อความนี้จะถูกส่งต่อไปยังคณะกรรมาธิการขนส่งของรัฐสภายุโรป ซึ่งคาดว่าจะลงมติเพื่ออนุมัติหลังช่วงปิดสมัยประชุมฤดูร้อน หากได้รับการอนุมัติ กฎใหม่จะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่กลางปี 2027 เป็นต้นไป ทำให้ผู้จัดการการเดินทางมีเวลาสองปีในการปรับปรุงเครื่องมือการจองของบริษัทและการสื่อสารเกี่ยวกับสิทธิของผู้เดินทาง สำหรับบริษัทข้ามชาติที่มีสำนักงานใหญ่ภูมิภาคในบรัสเซลส์ ระยะเวลาคืนเงินที่เข้มงวดขึ้นจะช่วยเพิ่มความแน่นอนของกระแสเงินสด แต่โทษปรับที่สูงขึ้นอาจทำให้สายการบินปรับขึ้นค่าโดยสารหรือกำหนดนโยบายการเปลี่ยนเส้นทางที่เข้มงวดขึ้น ทีมงานบริหารความเสี่ยงการเดินทางควรทราบว่าระเบียบนี้กำหนดมาตรฐานร่วมสำหรับการช่วยเหลือผู้โดยสารที่มีความเคลื่อนไหวจำกัด ซึ่งเป็นพื้นที่ที่สนามบินและผู้ให้บริการรถไฟของเบลเยียมจำเป็นต้องปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวก บทบาทเชิงรุกของเบลเยียมในการผลักดันข้อเสนอนี้สะท้อนถึงอิทธิพลของประเทศต่อยุทธศาสตร์การเคลื่อนย้ายของสหภาพยุโรป และบ่งชี้ว่ามาตรการคุ้มครองผู้บริโภคเพิ่มเติม เช่น ระเบียบบริการเคลื่อนย้ายดิจิทัลแบบมัลติโมดัลที่ล่าช้ามานาน อาจได้รับการผลักดันในช่วงการดำรงตำแหน่งประธานของเบลเยียม