Sự cố đường ray khiến các chuyến tàu Eurostar phải đổi hướng, làm gián đoạn tuyến Brussels–Amsterdam

Hành khách Eurostar gặp phải các tuyến đường vòng và trì hoãn bất ngờ vào ngày 29 tháng 7 sau khi sự cố chuyển đổi đường ray phía bắc Antwerp buộc một số chuyến tàu Brussels–Amsterdam phải kết thúc sớm. Người đi tàu cho biết họ được thả tại ga Antwerp Central, nơi được hướng dẫn chuyển sang dịch vụ tàu nội địa Bỉ (SNCB) hoặc Thalys trước khi tiếp tục hành trình với Eurostar tại Rotterdam. Sự cố được phát hiện khi một đoàn tàu Eurostar hướng về Amsterdam bị dừng lại với cửa mở tại Antwerp — điều hiếm gặp vì nhà ga này không được trang bị đầy đủ kiểm soát biên giới UK theo hình thức juxtaposed. Eurostar xác nhận “một sự cố tín hiệu trên mạng lưới Bỉ” đã khiến các chuyến tàu ES9162, ES9164 và ES9166 phải chuyển hướng. Mặc dù các dịch vụ Bỉ-Hà Lan vẫn hoạt động trong khu vực Schengen, nhưng tác động lan rộng đã ảnh hưởng đến hành khách đi London: một số người bị lỡ kết nối tiếp theo do phải làm lại thủ tục kiểm tra biên giới UK tại Brussels-Midi. Một thông báo riêng trên diễn đàn Eurostar nhắc nhở hành khách rằng, theo quy định sau Brexit, họ phải xuống tàu tại Brussels để làm thủ tục an ninh và hộ chiếu ngay cả khi có vé liên tuyến từ Amsterdam đến London. Sự cố này cho thấy sự mong manh của hệ sinh thái đường sắt xuyên biên giới chỉ vài ngày trước kỳ nghỉ hè bận rộn tháng 8. Các doanh nhân ưu tiên tuyến tàu Brussels-London dài ba giờ thay vì các chuyến bay ngắn vì có thể làm việc trên laptop và tránh xếp hàng kiểm tra an ninh sân bay. Tuy nhiên, khi hạ tầng gặp sự cố, việc thiếu tàu dự phòng và phức tạp trong kiểm soát biên giới juxtaposed khiến thời gian khắc phục kéo dài hơn so với các tuyến nội địa thuần túy. Trong một tuyên bố, nhà quản lý hạ tầng Bỉ Infrabel cho biết các kỹ sư đã thay thế động cơ chuyển hướng bị lỗi trong đêm và mở lại đường ray lúc 5 giờ sáng ngày 30 tháng 7. Eurostar đã trở lại lịch trình bình thường nhưng cảnh báo “các trì hoãn còn tồn đọng” trong khi tàu và nhân viên được điều phối lại. Nhà điều hành cung cấp dịch vụ đặt lại vé miễn phí trong vòng 60 ngày hoặc phiếu điện tử giảm 50% cho các chuyến đi bị gián đoạn. Các bộ phận nhân sự và di chuyển có nhân viên đi lại giữa Brussels, Amsterdam và London nên khuyên nhân viên theo dõi ứng dụng Eurostar, dành thêm ít nhất một chuyến dự phòng để tránh lỡ kết nối và giữ lại vé gốc để có thể yêu cầu bồi thường đường sắt EU. Các công ty có cuộc họp quan trọng theo thời gian có thể tạm thời chuyển sang bay hoặc tổ chức họp trực tuyến cho đến khi dịch vụ ổn định trở lại.