Das US-Heimatschutzministerium (DHS) hat eine 232-seitige endgültige Regelung im Federal Register veröffentlicht, die die Zulassung und den Verbleib internationaler Studierender (F-1/F-2) und Austauschbesucher (J-1/J-2) in den USA grundlegend verändern wird. Ab dem 15. September 2026 entfallen die bisherigen „Duration of Status“ (D/S)-Einträge. Stattdessen werden die Beamten des Customs and Border Protection (CBP) auf jedem I-94-Formular ein festes „Admit-Until Date“ (AUD) ausstellen, das sich am Programm-Enddatum auf dem Formular I-20 oder DS-2019 orientiert, maximal jedoch vier Jahre beträgt, zuzüglich einer 30-tägigen Nachfrist. Wer mehr Zeit benötigt, muss einen formellen Antrag auf Verlängerung des Aufenthalts mit dem Formular I-539 bei den US Citizenship and Immigration Services (USCIS) stellen und die entsprechenden Gebühren sowie biometrische Kosten zahlen.
Das DHS argumentiert, dass feste Zulassungszeiträume Compliance-Lücken schließen, die Sicherheitsüberprüfungen verbessern und die F- und J-Kategorien an andere Nicht-Einwandererklassen angleichen werden. Universitäten, Forschungseinrichtungen und Sponsoren warnen hingegen, dass die Regelung die Kosten erhöht, die Bearbeitungszeiten verlängert und die Wettbewerbsfähigkeit der USA schwächt, da das Studium und die Forschungserfahrung weniger flexibel sein werden als in Kanada, Großbritannien oder Australien.
Die eigene Regulierungsfolgenabschätzung des DHS schätzt die Erstjahreskosten für Schulen und Programme auf 93 Millionen US-Dollar und warnt vor möglichen Einschreibungsverlusten, hält diese Belastungen jedoch für „angemessen und verhältnismäßig“ im Hinblick auf die Sicherheitsvorteile. Wichtige Neuerungen umfassen die Verkürzung der F-1-Nachfrist nach Abschluss von 60 auf 30 Tage, eine 24-monatige Obergrenze für Englisch-Sprachkurse, strengere Regeln für Schulwechsel oder Fachrichtungswechsel sowie ein Verbot von „lateraler oder umgekehrter Immatrikulation“ (z. B. ein zweiter Bachelor nach einem Master).
![DHS Veröffentlicht Endgültige Regelung zur Abschaffung des „Statusdauer“-Aufenthalts für Inhaber von F-1- und J-1-Visa]()
Promovierende dürfen ihre Studienziele nur noch mit individueller Genehmigung des Student and Exchange Visitor Program (SEVP) ändern. Jede Verlängerung über das AUD hinaus – sei es für zusätzliche Kurse, Optional Practical Training (OPT), STEM OPT oder akademische Ausbildung – erfordert eine vollständige I-539-Antragstellung bei USCIS.
Für Studierende und Wissenschaftler, die sich am 15. September bereits in den USA aufhalten, gelten Übergangsregelungen: Wer mit D/S zugelassen wurde, darf bis zum Enddatum auf dem aktuellen I-20/DS-2019 (oder maximal vier Jahre) bleiben, ohne sofort einen neuen I-94-Antrag stellen zu müssen. Sobald sie jedoch ausreisen und wieder einreisen oder mehr Zeit benötigen, gilt das neue System mit festen Daten und der strengeren 30-Tage-Nachfrist.
Universitäten werden aufgefordert, Programmlängen zu überprüfen, Zulassungsbescheide anzupassen, Designated School Officials (DSOs) neu zu schulen und klare FAQs für Studierende vor dem Herbstsemester zu erstellen. Multinationale Arbeitgeber sollten mit längeren Vorlaufzeiten bei STEM-OPT-Einstellungen, häufigeren Verlängerungsanträgen und höheren Rechtskosten rechnen. Studienberater müssen erklären, dass US-Visa künftig Start- und Enddaten ähnlich wie Australiens Confirmation of Enrolment (CoE) oder das CAS-gebundene Visum des Vereinigten Königreichs haben werden.
Einwanderungsanwälte warnen, dass verspätete I-539-Anträge zu Aufenthaltsverboten führen können und Reisen während eines laufenden Verlängerungsantrags diesen ungültig machen könnten. Institutionen, die ihre Systeme nicht aktualisieren, riskieren SEVIS-Abmeldungen und Bußgelder. Rechtsstreitigkeiten werden erwartet, doch sofern der Kongress oder Gerichte nicht eingreifen, beginnt die Ära der festen Daten in 60 Tagen.
Das DHS argumentiert, dass feste Zulassungszeiträume Compliance-Lücken schließen, die Sicherheitsüberprüfungen verbessern und die F- und J-Kategorien an andere Nicht-Einwandererklassen angleichen werden. Universitäten, Forschungseinrichtungen und Sponsoren warnen hingegen, dass die Regelung die Kosten erhöht, die Bearbeitungszeiten verlängert und die Wettbewerbsfähigkeit der USA schwächt, da das Studium und die Forschungserfahrung weniger flexibel sein werden als in Kanada, Großbritannien oder Australien.
Die eigene Regulierungsfolgenabschätzung des DHS schätzt die Erstjahreskosten für Schulen und Programme auf 93 Millionen US-Dollar und warnt vor möglichen Einschreibungsverlusten, hält diese Belastungen jedoch für „angemessen und verhältnismäßig“ im Hinblick auf die Sicherheitsvorteile. Wichtige Neuerungen umfassen die Verkürzung der F-1-Nachfrist nach Abschluss von 60 auf 30 Tage, eine 24-monatige Obergrenze für Englisch-Sprachkurse, strengere Regeln für Schulwechsel oder Fachrichtungswechsel sowie ein Verbot von „lateraler oder umgekehrter Immatrikulation“ (z. B. ein zweiter Bachelor nach einem Master).
Promovierende dürfen ihre Studienziele nur noch mit individueller Genehmigung des Student and Exchange Visitor Program (SEVP) ändern. Jede Verlängerung über das AUD hinaus – sei es für zusätzliche Kurse, Optional Practical Training (OPT), STEM OPT oder akademische Ausbildung – erfordert eine vollständige I-539-Antragstellung bei USCIS.
Für Studierende und Wissenschaftler, die sich am 15. September bereits in den USA aufhalten, gelten Übergangsregelungen: Wer mit D/S zugelassen wurde, darf bis zum Enddatum auf dem aktuellen I-20/DS-2019 (oder maximal vier Jahre) bleiben, ohne sofort einen neuen I-94-Antrag stellen zu müssen. Sobald sie jedoch ausreisen und wieder einreisen oder mehr Zeit benötigen, gilt das neue System mit festen Daten und der strengeren 30-Tage-Nachfrist.
Universitäten werden aufgefordert, Programmlängen zu überprüfen, Zulassungsbescheide anzupassen, Designated School Officials (DSOs) neu zu schulen und klare FAQs für Studierende vor dem Herbstsemester zu erstellen. Multinationale Arbeitgeber sollten mit längeren Vorlaufzeiten bei STEM-OPT-Einstellungen, häufigeren Verlängerungsanträgen und höheren Rechtskosten rechnen. Studienberater müssen erklären, dass US-Visa künftig Start- und Enddaten ähnlich wie Australiens Confirmation of Enrolment (CoE) oder das CAS-gebundene Visum des Vereinigten Königreichs haben werden.
Einwanderungsanwälte warnen, dass verspätete I-539-Anträge zu Aufenthaltsverboten führen können und Reisen während eines laufenden Verlängerungsantrags diesen ungültig machen könnten. Institutionen, die ihre Systeme nicht aktualisieren, riskieren SEVIS-Abmeldungen und Bußgelder. Rechtsstreitigkeiten werden erwartet, doch sofern der Kongress oder Gerichte nicht eingreifen, beginnt die Ära der festen Daten in 60 Tagen.
