Zweiter NATS-Ausfall binnen zwei Wochen legt Hunderte Flüge im Norden Großbritanniens lahm

Passagiere, die nach Schottland, Nordirland und Nordengland fliegen, erlebten am Montag, den 21. September, ein unangenehmes Déjà-vu: Der britische Flugverkehrskontrollanbieter NATS erlitt seinen zweiten großen technischen Ausfall innerhalb weniger Wochen. Der jüngste Ausfall, der auf das Kontrollzentrum in Prestwick zurückzuführen ist, führte sofort zu Verkehrsflussbeschränkungen, die mindestens 227 Flugstreichungen und zahlreiche Verspätungen zur Folge hatten. Besonders stark betroffen waren wichtige Verbindungen von Manchester, Edinburgh und Belfast, während die Flughäfen in London weitgehend unbeeinträchtigt blieben.

Obwohl NATS das System innerhalb weniger Stunden wiederherstellen konnte, wird die operative Nachwirkung voraussichtlich mindestens 24 Stunden anhalten, da Fluggesellschaften Flugzeuge und Besatzungen neu koordinieren müssen. Das Luftfahrtanalyseunternehmen Cirium schätzt die direkten Kosten für die Airlines auf über 12 Millionen Pfund für Flugzeuge, Personal und Passagierbetreuung – ohne Berücksichtigung der Folgewirkungen auf den Flugplan.



Firmenreisemanager leiten dringend Umleitungen für Führungskräfte ein, und Mobilitätsteams berichten von einer stark gestiegenen Nachfrage nach Zugtickets und Kurzzeitmieten für Autos, da Reisende nach Alternativen suchen. Der Vorfall erhöht den Druck auf NATS-Chef Martin Rolfe, der bereits nach einem Softwarefehler am 9. September, der zur Streichung von 2.000 Flügen im ganzen Land führte, in der Kritik steht. Sowohl der Board of Airline Representatives in the UK (BAR UK) als auch der Billigflieger Ryanair fordern erneut eine unabhängige Überprüfung – Ryanair verlangt zudem Rolfes Rücktritt.

Für globale Mobilitätsprogramme ist der doppelte Ausfall eine deutliche Mahnung an die Verwundbarkeit eines ATM-Modells mit einer einzigen Fehlerquelle. Unternehmen mit zeitkritischen Einsätzen in den Energie-, Verteidigungs- und Life-Sciences-Standorten rund um Aberdeen und Teesside sollten ihre Notfallpläne überdenken, einschließlich ausgehandelter „Last-Seat“-Zugtickets und flexibler Unterkunftsoptionen.

NATS erklärt, man arbeite „mit Flughäfen und Fluggesellschaften daran, die Flugverkehrsregelungen so schnell wie möglich sicher aufzuheben“, doch der Druck wächst, den verzögerten milliardenschweren Modernisierungsplan für den Luftraum zu beschleunigen. Bis dahin sollten Geschäftsreisende für ihre Reisen in den Norden Großbritanniens mehr zeitlichen und finanziellen Puffer einplanen.