Plan de residencia de 15 años para trabajadores migrantes de cuidado es calificado de ‘cruel’ por activistas

Se ha abierto una profunda división dentro del Ministerio del Interior después de que el ministro junior Mike Tapp pidiera que los trabajadores de cuidados quedaran exentos de los planes para ampliar el período de residencia requerido para la mayoría de los solicitantes de asentamiento, que pasaría de cinco a diez años. Las propuestas filtradas, en cambio, plantean que los trabajadores de cuidados tengan que esperar 15 años antes de poder solicitar el Permiso de Residencia Indefinida (ILR). La ministra del Interior, Shabana Mahmood, ha exigido la destitución de Tapp, pero sindicatos y grupos de derechos apoyan su postura, calificando la política de "cruel e inaceptable".

Este cambio, si se aprueba mediante legislación secundaria más adelante este año, afectaría a un grupo reclutado intensamente desde 2022 para cubrir las graves carencias de personal en el sector de cuidados sociales. Los trabajadores migrantes están vinculados a un solo empleador bajo la ruta de Trabajador Cualificado; retrasar el acceso al ILR prolongaría esa dependencia y, según los críticos, aumentaría la vulnerabilidad a la explotación. Estudios de caso citados por UNISON incluyen cuidadores que trabajan turnos de 16 horas, viven en alojamientos precarios y enfrentan amenazas de cancelación de visa si presentan quejas.



Para los proveedores, los plazos más largos para obtener el ILR podrían mejorar la retención, pero también aumentar el riesgo reputacional. Ya se ha registrado un aumento del 62 % en las inspecciones de cumplimiento a patrocinadores del sector de cuidados en comparación con el año anterior. Si se implementa la regla de los 15 años, los patrocinadores deberán reforzar sus políticas de trabajo justo para evitar acusaciones de abusos similares a la esclavitud moderna.

Este episodio subraya la volatilidad política en torno a la arquitectura migratoria del Reino Unido tras el Brexit. Los equipos de movilidad en los sectores de salud y ciencias de la vida deberían seguir de cerca este debate; un precedente en el sector de cuidados podría extenderse a otras ocupaciones de “habilidades medias”, complicando la planificación a largo plazo de la fuerza laboral. Se esperan borradores parlamentarios del cambio normativo tras el receso de verano; las empresas deberían participar en las consultas y preparar evaluaciones de impacto en igualdad ante cualquier ampliación de los requisitos para el asentamiento.