El gobierno del Reino Unido extiende contratos de gestión de viajes de CTM a pesar del escándalo por sobrecargos de £118 millones

La Oficina del Gabinete, el Ministerio del Interior y el Gobierno de Escocia han renovado discretamente sus acuerdos de gestión de viajes con Corporate Travel Management (CTM) por hasta 12 meses más, a pesar de que la agencia australiana, que cotiza en bolsa, sigue reembolsando a sus clientes debido a una irregularidad en facturación de más de 118 millones de libras. Las extensiones —confirmadas por CTM en un comunicado al mercado y reportadas inicialmente por Business Travel News Europe— mantendrán a la empresa a cargo de los viajes del sector público al menos hasta agosto de 2027 bajo el marco RM6342 del Crown Commercial Service. Según CTM, este año adicional generará un valor total de transacciones cercano a 105 millones de libras, con el Ministerio del Interior representando alrededor de 65 millones. La Oficina del Gabinete ha prolongado su contrato hasta el 31 de agosto de 2027, mientras que el Gobierno de Escocia ha extendido su acuerdo hasta el 11 de septiembre de 2027, cubriendo a 93 entidades del sector público. Los compradores de viajes se mostraron sorprendidos por esta decisión, ya que el Ministerio del Interior inició una “investigación urgente” en diciembre pasado tras descubrir cobros indebidos generalizados en reservas de vuelos, trenes y alojamientos. CTM se comprometió a reembolsar el 86 % de las sumas en disputa —unos 87 millones de libras— antes de septiembre de 2027, pero hasta ahora solo ha devuelto 11 millones. Los críticos sostienen que el gobierno está premiando un desempeño deficiente; CTM responde que ha renovado sus controles de auditoría y sigue siendo la mejor opción para ofrecer viajes eficientes en costos y gestionados con control de riesgos a gran escala. Las renovaciones también dan tiempo al Crown Commercial Service para finalizar su próximo marco de viajes RM6408, que se licitará el mes que viene. Para los gestores de movilidad corporativa, esta saga es un recordatorio de la carga que implica la debida diligencia al externalizar la gestión de viajes. Los errores de CTM fueron detectados por clientes que notaron discrepancias entre los estados de cuenta de proveedores y los datos de reservas, lo que subraya la importancia de herramientas independientes de reporte y auditorías forenses periódicas. Las organizaciones con exposición significativa a CTM deberían monitorear el calendario de reembolsos y verificar que las notas de crédito se apliquen correctamente a futuras facturas. Mientras tanto, los viajeros que reserven a través de CTM no deberían experimentar interrupciones diarias, pero los equipos de compras podrían considerar reevaluar las tarifas de servicio antes de 2027. Este episodio también podría influir en el diseño del RM6408, con cláusulas más estrictas de control financiero y la obligatoriedad de flujos de datos en tiempo real que probablemente se incluyan en el nuevo marco.