Het Kabinet, het Ministerie van Binnenlandse Zaken en de Schotse regering hebben stilletjes hun reisbeheercontracten met Corporate Travel Management (CTM) met maximaal 12 maanden verlengd, terwijl het in Australië genoteerde bureau nog steeds klanten terugbetaalt vanwege een factureringsfout van meer dan £118 miljoen. De verlengingen – bevestigd door CTM in een marktbericht en voor het eerst gemeld door Business Travel News Europe – zorgen ervoor dat het bedrijf tot minstens augustus 2027 verantwoordelijk blijft voor reizen binnen de publieke sector onder het Crown Commercial Service-raamwerk RM6342. Volgens CTM zal het extra jaar ongeveer £105 miljoen aan transactiewaarde genereren, waarbij alleen het Ministerie van Binnenlandse Zaken goed is voor ongeveer £65 miljoen. Het Kabinet heeft zijn contract verlengd tot 31 augustus 2027, terwijl de Schotse regering de overeenkomst heeft doorgetrokken tot 11 september 2027, wat 93 publieke instellingen omvat. Reisinkopers waren verrast door deze stap, omdat het Ministerie van Binnenlandse Zaken afgelopen december een “dringend onderzoek” startte na het ontdekken van wijdverspreide onjuiste facturering bij lucht-, trein- en accommodatieboekingen. CTM heeft ermee ingestemd 86 procent van de betwiste bedragen – ongeveer £87 miljoen – terug te betalen vóór september 2027, maar heeft tot nu toe slechts £11 miljoen teruggegeven. Critici vinden dat de overheid slecht presterende partijen beloont; CTM stelt daartegenover dat het zijn auditcontroles heeft verbeterd en nog steeds het beste in staat is om kostenefficiënt en risicobeheerd reizen op grote schaal te leveren. De verlengingen geven het Crown Commercial Service ook meer tijd om het volgende generatie RM6408-reiskaartwerk af te ronden, dat volgende maand wordt aanbesteed. Voor managers van bedrijfsreizen is deze kwestie een herinnering aan de zorgvuldigheid die nodig is bij het uitbesteden van reizen. De fouten van CTM werden ontdekt door klanten die verschillen zagen tussen leveranciersverklaringen en boekingsgegevens – wat het belang onderstreept van onafhankelijke rapportagetools en periodieke forensische audits. Organisaties met aanzienlijke blootstelling aan CTM moeten het terugbetalingsschema goed in de gaten houden en controleren of creditnota’s correct worden toegepast op toekomstige facturen. Reizigers die via CTM boeken, zullen voorlopig geen dagelijkse verstoringen ondervinden, maar inkoopteams doen er goed aan de servicekosten opnieuw te evalueren vóór 2027. Deze episode kan ook invloed hebben op de opzet van RM6408, waarbij strengere financiële controleclausules en verplichte realtime datastromen waarschijnlijk in het nieuwe raamwerk worden opgenomen.
