L'île de l'aéroport autorisée pour des essais de navettes entièrement autonomes

Le Département des Transports de Hong Kong a autorisé la prochaine phase d’essais de véhicules autonomes (VA) sur North Lantau, permettant aux opérateurs de faire circuler des navettes véritablement sans conducteur autour de la zone de l’aéroport international de Hong Kong. Lors des phases précédentes, un conducteur de sécurité devait être à bord; à partir de cette semaine, la surveillance sera assurée à distance depuis un centre de contrôle, avec une signalisation sur les véhicules avertissant les usagers de la route qu’un test « entièrement autonome » est en cours. Ce feu vert fait suite à plusieurs mois de collecte de données sur la précision du freinage, la détection d’obstacles et les protocoles de sécurité, qui, selon les autorités, ont atteint ou dépassé le seuil de fiabilité de 99,99 %. Les dirigeants de l’Airport Authority estiment que les VA côté piste pourraient réduire les coûts de navette de 30 % et raccourcir les temps de transfert pour les passagers en correspondance — un atout majeur pour l’aéroport dans sa volonté de regagner des parts de marché régionales perdues pendant la pandémie. D’un point de vue mobilité mondiale, des transferts fluides du trottoir à la porte d’embarquement réduisent les temps de correspondance minimum et améliorent la prévisibilité des itinéraires serrés, notamment pour les voyageurs premium reliant jets régionaux et vols long-courriers. Les entreprises opérant des circuits fréquents en Asie pourraient ainsi réserver des escales plus courtes une fois le service pleinement commercialisé. Cette expérimentation marque également une adoption plus large de la législation sur la mobilité intelligente adoptée en 2025, qui a créé un environnement d’essai pour les VA de niveau 4 dans les parcs logistiques, universités et zones touristiques. Les entreprises disposant de campus sur Lantau — comme le hub régional de DHL et le village du personnel de Cathay — sont déjà en discussion pour déployer des navettes autonomes pour le dernier kilomètre. Les gestionnaires de mobilité doivent surveiller les implications en matière d’assurance: la politique actuelle de Hong Kong exige que les services de transport avec chauffeur disposent d’une couverture responsabilité civile de 200 millions HKD, mais les régulateurs laissent entendre qu’un niveau inférieur pourrait s’appliquer aux VA géo-clôturés, ce qui pourrait réduire les coûts de transport terrestre pour les employés.