L'Inde reprend les services de passeport et de visa en Australie après une suspension de 23 jours

La Haute Commission indienne à Canberra a discrètement rouvert ses guichets externalisés de passeports et visas, mettant fin à une interruption de service de trois semaines qui avait laissé des milliers de voyageurs et ressortissants bloqués. Selon un communiqué du 23 juillet, VFS Global a réouvert ses six centres en Australie — Sydney, Melbourne, Brisbane, Canberra, Adélaïde et Perth — dans le cadre d’un accord provisoire élargissant les guichets, le personnel et les horaires d’ouverture. Les services avaient été suspendus le 1er juillet après que des concurrents aient contesté un appel d’offres multi-pays devant la Haute Cour de Delhi, dénonçant un manque de transparence dans le processus d’évaluation. La cour a annulé l’appel d’offres la semaine dernière; la Cour suprême indienne a confirmé cette décision lundi, obligeant le gouvernement à lancer un nouvel appel d’offres. En attendant la résolution du litige, les autorités ont choisi un contrat temporaire avec le prestataire actuel pour éviter de nouvelles perturbations pour la diaspora indienne de 750 000 personnes en Australie ainsi que pour le flux saisonnier des touristes et voyageurs d’affaires australiens vers le sous-continent. Pendant la suspension, les expatriés indiens en Australie ont signalé des annulations de vacances et des difficultés à renouveler leurs passeports, indispensables pour les prêts hypothécaires, permis de conduire et permis de travail. Les entreprises australiennes organisant des missions courtes en Inde ont dû se rabattre sur le canal e-Visa, inadapté aux techniciens nécessitant des visas d’affaires multi-entrées valables plusieurs mois. Avec ce redémarrage, VFS annonce avoir ajouté 40 guichets supplémentaires, augmenté de 20 % la capacité biométrique et instauré des collectes en soirée pour les cas urgents. Les demandeurs devront reprogrammer les rendez-vous annulés automatiquement entre le 1er et le 22 juillet, mais les frais déjà payés seront conservés. Les programmes de mobilité internationale doivent informer leurs collaborateurs basés en Australie: (1) de nouveaux créneaux passeports et visas sont désormais disponibles sur le site de VFS; (2) un traitement prioritaire est offert pour les urgences justifiées; (3) les options de retour par courrier ont été étendues, permettant la livraison des documents partout en Australie sous 48 heures après émission. Cet épisode met en lumière les risques opérationnels liés aux modèles d’externalisation à fournisseur unique et pourrait inciter le gouvernement indien à diversifier ses prestataires lors du prochain appel d’offres prévu plus tard cette année.