Chypre fait face à une pénurie de main-d'œuvre tandis que le gouvernement précise les conditions de travail légales

Chypre fait face à une pénurie aiguë de main-d'œuvre dans des secteurs clés tels que la construction, l’hôtellerie et la livraison alimentaire, poussant le gouvernement à préciser quels ressortissants non européens peuvent travailler et dans quelles conditions. Dans une interview publiée le 27 septembre par le Cyprus Mail, le ministère délégué à la Migration et à la Protection internationale a révélé que 26 710 ressortissants de pays tiers détiennent actuellement des permis de travail et de séjour valides dans la catégorie emploi général, tandis que 33 919 travailleurs domestiques sont légalement employés sur l’île. Les Népalais (28,8 %) et les Indiens (21,9 %) représentent les plus grandes parts des titulaires de permis, suivis par les Égyptiens, Bangladais, Sri-Lankais et Philippins.

Selon la politique migratoire chypriote, les employeurs ne peuvent recruter des non-ressortissants de l’UE qu’après un test du marché du travail démontrant l’indisponibilité de main-d’œuvre locale ou européenne. Les secteurs approuvés incluent l’agriculture, l’élevage, l’industrie manufacturière, le commerce de gros et de détail, ainsi qu’une large gamme de services qui peinent à attirer suffisamment de travailleurs résidents. Les professionnels hautement qualifiés travaillant pour des entreprises à capitaux étrangers bénéficient de procédures accélérées distinctes, tandis que les étudiants non européens inscrits dans les universités chypriotes sont soumis à des règles d’emploi à temps partiel.

Le ministère délégué a souligné que les demandeurs de protection internationale peuvent également accéder à certains secteurs limités — comme l’agriculture, la pêche et la gestion des déchets — après neuf mois de dépôt de leur demande d’asile. Toutefois, comme la plupart des dossiers sont traités plus rapidement, les demandeurs d’asile atteignent rarement la phase d’emploi. Le ministère a confirmé que la forte baisse des nouvelles demandes d’asile (de 24 000 à la mi-2024 à moins de 12 500 aujourd’hui) n’a pas modifié les priorités migratoires de Chypre: prévenir les arrivées irrégulières, accélérer les retours et protéger les besoins réels en matière d’asile.



Les acteurs économiques suivent la situation de près. Les entreprises de construction dénoncent les graves goulets d’étranglement causés par le départ de nombreux travailleurs syriens — plus de 5 500 sont rentrés volontairement depuis 2024 — alors que les projets d’infrastructures publics et privés s’intensifient. Les syndicats réclament, quant à eux, un encadrement plus strict des agences d’intérim, qu’ils accusent d’exploiter les travailleurs étrangers et de contourner les conventions collectives.

En réponse, le gouvernement étend les accords bilatéraux de « mobilité structurelle » avec des pays comme l’Égypte et l’Inde pour fournir des travailleurs recrutés légalement et contrôlés, tout en promettant un renforcement des inspections sur les lieux de travail pour garantir le respect des normes sociales.

Pour les employeurs multinationaux et les responsables de la mobilité internationale, le message est clair: d’une part, il est tout à fait possible d’embaucher des non-ressortissants de l’UE à Chypre, mais uniquement dans des secteurs officiellement approuvés et via une procédure coordonnée avec le Département du Travail et celui de la Migration. D’autre part, les entreprises doivent s’attendre à un contrôle accru des contrats de travail, à la nécessité de prouver l’existence de postes vacants réels et à démontrer l’indisponibilité de candidats chypriotes ou européens.

Les entreprises qui anticipent leurs besoins — en prévoyant plusieurs semaines pour l’obtention des permis, en budgétisant les frais administratifs et en intégrant les contrôles de conformité dans leurs processus RH — devraient pouvoir répondre à leurs besoins en personnel dans l’une des économies de services à la croissance la plus rapide d’Europe.