DHS、F-1学生のオプショナル・プラクティカル・トレーニング推薦に対し前例のない7万ドルの手数料を大学に提案

2026年10月7日に発表された包括的な規則案（NPRM）で、米国国土安全保障省（DHS）は、オプショナル・プラクティカル・トレーニング（OPT）プログラムの資金調達を大幅に見直す計画を示しました。この提案によると、すべての学生・交流訪問者プログラム（SEVP）認定校は、F-1学生に対して初めてOPT推薦（フォームI-20）を発行する前に、返金不可の7万ドルの手数料を支払う義務があります。STEM OPTなどの更新や延長には、追加で3万ドルの料金が課されます。DHSは、この高額な料金は「不正防止、米国労働者の保護、プログラム運営費の回収」を目的としており、外国人卒業生の監視にかかる遵守負担は納税者ではなく大学が負うべきだと主張しています。

この提案された料金の大きさは、高等教育機関やビジネス界に衝撃を与えました。NAFSAのCEOファンタ・アウ氏は、多くの小規模大学がOPTのスポンサーを断念し、特にSTEM分野での米国企業の重要な人材供給源が失われると警告しています。移民弁護士は、トランプ政権がすでにH-1B申請に対して6桁の手数料を引き上げたり検討したりしていることを指摘し、新たなOPT手数料は、企業が高額なH-1B手数料を避けてOPT卒業生を雇用する「抜け穴」を塞ぐ狙いがあると見ています。



実務面では、学校はOPT推薦を入力する前にSEVISシステムを通じて手数料を納付しなければなりません。支払いを怠るとSEVP認定を失い、すべての留学生に影響が及ぶ可能性があります。費用は学生ではなく学校に課されるため、大学はこれを授業料の上乗せや「研修費」などの形で学生に転嫁する可能性があり、結果的に規則が保護を謳う学生に負担が戻る恐れがあります。

DHSは、この規則により初年度から10年間で約62億ドルの収入が見込まれ、その資金は不正防止の人員配置、現地調査、データ分析契約に充てられるとしています。しかし、反対派は議会がDHSにこのような収益増加のための追加料金を課す権限を与えていないと主張し、行政手続法に適合しているか疑問視しています。正式に連邦官報に掲載される10月8日から30日間のパブリックコメント期間が始まり、大学、多国籍企業、留学生支援団体はすでに反対意見の提出や必要に応じて訴訟も視野に入れた対応を準備しています。

グローバルモビリティマネージャーにとって、この提案は2027年以降の人材計画に新たなコスト不確実性をもたらします。F-1卒業生をH-1Bへの橋渡しや地域の難採用ポジションの補充に頼る企業は、早期のH-1B申請、L-1国際転勤者の活用拡大、リモートの海外勤務など代替戦略を今から検討すべきです。もしこの手数料が規則制定を通過すれば、OPT参加者は確実に減少し、初級STEM人材の労働市場はさらに逼迫、国際卒業生はカナダ、英国、オーストラリアなどより移民に寛容な市場へ流れる動きが加速すると予想されます。