Bộ An ninh Nội địa đề xuất mức phí kỷ lục 70.000 USD đối với các trường đại học giới thiệu sinh viên F-1 tham gia Chương trình Thực tập Tùy chọn (OPT)

Trong một Thông báo Dự thảo Quy định (NPRM) được công bố vào ngày 7 tháng 10 năm 2026, Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ (DHS) đã đề xuất kế hoạch cải tổ tài chính cho chương trình Thực tập Thực tế Tùy chọn (OPT). Theo đề xuất này, mỗi trường được chứng nhận bởi Chương trình Sinh viên và Trao đổi (SEVP) sẽ phải trả một khoản phí không hoàn lại 70.000 USD trước khi có thể cấp đề xuất OPT lần đầu (Mẫu I-20) cho sinh viên F-1. Việc gia hạn hoặc mở rộng OPT—như STEM OPT—sẽ bị áp thêm khoản phí 30.000 USD. DHS cho biết mức phí cao này nhằm “ngăn chặn gian lận, bảo vệ người lao động Mỹ và thu hồi chi phí chương trình,” với lập luận rằng các trường đại học, chứ không phải người đóng thuế, nên chịu trách nhiệm chi trả cho việc giám sát sinh viên tốt nghiệp nước ngoài. Mức phí đề xuất đã gây sốc cho cộng đồng giáo dục đại học và doanh nghiệp. Giám đốc điều hành NAFSA, bà Fanta Aw, cảnh báo nhiều trường nhỏ có thể sẽ ngừng tài trợ OPT, khiến các nhà tuyển dụng Mỹ—đặc biệt trong lĩnh vực STEM—mất đi nguồn nhân lực quan trọng. Các luật sư di trú nhận định chính quyền Trump trước đây đã tăng hoặc đề xuất các khoản phí lên đến sáu con số cho đơn xin H-1B; phí OPT mới dường như nhằm đóng “kẽ hở” khi các công ty thuê sinh viên tốt nghiệp theo OPT thay vì trả phí H-1B cao hơn. Về mặt thực tế, các trường phải nộp phí qua hệ thống SEVIS trước khi nhập đề xuất OPT. Những trường không nộp phí có thể mất chứng nhận SEVP, đe dọa toàn bộ sinh viên quốc tế của họ. Vì chi phí được áp lên trường chứ không phải sinh viên, các trường có thể chuyển khoản phí này thành phụ phí học phí hoặc “phí đào tạo” đặc biệt, đẩy gánh nặng trở lại cho chính những sinh viên mà quy định muốn bảo vệ. DHS ước tính quy định này sẽ tạo ra khoảng 6,2 tỷ USD trong thập kỷ đầu, dùng để tăng cường nhân sự phòng chống gian lận, kiểm tra thực địa và hợp đồng phân tích dữ liệu. Tuy nhiên, các đối thủ cho rằng Quốc hội chưa bao giờ cho phép DHS áp các khoản phí tăng thu như vậy và đặt câu hỏi liệu quy định có tuân thủ Đạo luật Thủ tục Hành chính hay không. Thời gian lấy ý kiến công chúng kéo dài 30 ngày sẽ bắt đầu khi đề xuất được đăng chính thức trên Công báo Liên bang vào ngày 8 tháng 10. Các trường đại học, nhà tuyển dụng đa quốc gia và các tổ chức bảo vệ sinh viên quốc tế đã bắt đầu vận động phản đối và nếu cần, sẽ kiện quy định này ra tòa. Đối với các nhà quản lý di chuyển toàn cầu, đề xuất này tạo thêm một lớp bất ổn về chi phí trong kế hoạch nhân sự cho năm 2027 trở đi. Các công ty dựa vào sinh viên tốt nghiệp F-1 để chuyển sang trạng thái H-1B hoặc lấp đầy các vị trí khó tuyển dụng nên lên kế hoạch chiến lược thay thế ngay, bao gồm nộp đơn H-1B sớm hơn trong mùa hạn ngạch, tăng cường sử dụng nhân viên chuyển công tác quốc tế L-1 hoặc phân công làm việc từ xa ở nước ngoài. Nếu khoản phí này được duyệt qua quá trình ban hành quy định, nó gần như chắc chắn sẽ làm giảm số lượng người tham gia OPT, thắt chặt thị trường lao động cho nhân tài STEM mới ra trường và thúc đẩy xu hướng sinh viên quốc tế chuyển sang các thị trường di trú thân thiện hơn như Canada, Anh và Úc.