국토안보부, 2027 회계연도부터 고임금 직종 우대하는 가중치 H-1B 추첨 규정 최종 확정

미국 고용주들은 오늘 H-1B 쿼터 제도의 규칙이 곧 바뀔 것임을 알게 되었다. 12월 29일에 발표되어 2월 27일부터 시행되는 최종 규정에 따르면, 국토안보부(DHS)는 미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)에 기존의 무작위 H-1B 추첨 방식을 폐지하고, 제안된 급여의 최저임금 수준에 따라 최대 4개의 가상 ‘응모권’을 부여하는 ‘가중 추첨’ 방식을 도입하도록 지시했다. 4단계 직무는 4번, 3단계는 3번, 2단계는 2번, 그리고 1단계 입문 직무는 1번의 기회를 받게 된다.

당국은 이 새로운 방식이 진정한 전문직 역할을 채우고 사기를 방지하는 법적 목적에 더 부합한다고 주장한다. 하지만 이민 변호사들은 세부 사항이 중요하다고 지적한다. 다수의 근무지가 있는 경우 한 곳이라도 낮은 임금 지역에 속하면 전체 등록이 하향 조정되고, 동일 수혜자를 여러 고용주가 등록할 경우 가장 낮은 임금 수준으로 평가된다. 이에 따라 인사팀은 보상 범위를 철저히 검토하고 후보자와 긴밀히 협력해 불필요하게 당첨 확률을 낮추지 않도록 주의해야 한다.



국제 학생과 입문급 인재에 의존하는 기업들은 이번 규정으로 선발률이 크게 떨어질 수 있다. 대학과 스타트업을 대표하는 단체들은 의회가 85,000 비자 한도를 상향하지 않으면 ‘인재 유출’이 발생할 수 있다고 경고했다. 반면, 고임금을 지급할 수 있는 기업들은 STEM 분야의 미국 내 실업률이 3% 미만인 상황에서 상당한 이점을 누릴 수 있다.

실무적으로 고용주들은 지금부터 임금 수준 증빙 자료를 준비해야 한다. USCIS는 선정 후 제출하는 청원서에 등록 단계에서 사용한 임금 산정 근거를 증명할 것을 요구한다. 변호사들은 노동부 임금 수준 스크린샷을 저장하고, 가능하면 급여 인상 예산을 마련하며, 로터리에서 탈락할 수 있는 핵심 인재를 위해 L-1, O-1 또는 쿼터 면제 H-1B 같은 ‘플랜 B’ 대안을 준비할 것을 권고한다. 2027 회계연도 등록은 2026년 3월 4일에 시작되므로 보상 전략을 조정할 시간이 많지 않다.