홍콩의 국적 항공사 캐세이퍼시픽은 7월 22일 팬데믹 이후 회복세가 가속화되고 있음을 알리며, 6월 30일까지 6개월간 그룹 순이익이 60억~65억 홍콩달러(7억 6,500만~8억 2,900만 달러)에 이를 것으로 전망했다. 이는 2025년 같은 기간 대비 최대 76% 증가한 수치다. 비즈니스 타임즈가 인용한 공시에서 캐세이는 여객 수가 17% 증가하고 화물 운송량이 9% 늘어난 데 힘입어 반도체와 제약 제품이 화물기를 채우고 있다고 밝혔다. 최고고객상업책임자 라비니아 라우는 기업 출장객들의 프리미엄 객실 수요가 “견고하게 유지되고 있다”고 전했으며, 연료비 급등에도 불구하고 장거리 여름 예약이 2025년 수준을 넘어섰다고 말했다. 항공사는 또한 에어차이나 지분 일부 희석으로 14억 홍콩달러의 일회성 이익을 기록했으나, HSBC 애널리스트들은 핵심 영업이익이 시장 예상치를 15% 웃돌 것으로 추정했다. 6월 운항 능력(ASK)은 전년 대비 6% 증가했으며, 경영진은 2026년 좌석 수 10% 증가 목표를 재확인했다. 글로벌 이동성 팀에게 전망은 긍정적이다. 캐세이는 10월까지 확대된 장거리 노선을 유지해 2024~25년 기업들이 프리미엄 요금을 지불할 수밖에 없었던 좌석 부족 문제를 완화할 것이라고 밝혔다. 다만, 국제항공운송협회(IATA)가 올해 배럴당 평균 152달러로 예상하는 제트 연료 비용은 2026년 후반 티켓 가격에 부담을 줄 수 있다. 캐세이는 브렌트유가 배럴당 110달러 이상 유지될 경우 선택적 연료 할증료 부과 가능성을 시사했다. 이번 캐세이의 발표는 홍콩 항공업계에 긍정적인 신호가 이어진 한 주를 마무리했다. 홍콩 공항은 6월 역대 최대 여객 처리량을 기록했고, 중국 본토 항공사들이 중동행 노선을 홍콩 경유로 전환하는 움직임도 나타났다. 비즈니스 여행 전문가들은 4분기까지 뉴욕과 런던 주요 금융 노선의 좌석 공급이 2019년 수준의 85%에 이를 것으로 전망하고 있다.
