인도 민간항공부는 9월 4일 암리차르에서 출발해 델리 인디라 간디 국제공항을 경유, 뮌헨으로 향하던 이탈리아인 승객 3명이 필수 출국 이민 심사를 거치지 않고 출국한 사건과 관련해 에어인디아에 소명 요구서를 발부했다. 이 사건은 9월 15일 자정에 발표된 지침에서 “심각한 보안 및 이민 절차 위반”으로 규정되었으며, 인도의 새로운 허브 앤 스포크 환승 프로토콜을 훼손한 것으로 평가됐다. 올해 여름 도입된 허브 환승 표준운영절차(SOP)에 따르면, 항공사는 국내선에서 국제선으로 환승하는 승객을 분리하고, 탑승 전 이민 당국에 승객 서류를 제출해야 한다. 조사 결과 에어인디아는 승객 정보를 사전승객정보시스템(APIS)에 전송하지 않았고, 환승 보안 지점에 안내 인력을 배치하지 않은 것으로 드러났다. 항공사는 15일 이내에 델리 허브 환승 권한 정지 등 제재를 피할 이유를 설명해야 한다. 이번 사건은 델리와 뭄바이를 두바이, 싱가포르와 경쟁하는 원활한 지역 허브로 육성하려는 인도의 계획에 큰 타격을 입혔다. 항공사가 철저한 준수를 입증하지 못하면, 이민 당국은 물리적 도장 찍기나 2차 검사 재도입을 검토할 수 있어, 비즈니스 여행객들이 중시하는 신속한 환승의 이점이 줄어들 우려가 있다. 여행 관리사들은 특히 고가의 쉥겐 지역행 여정에 대해 환승 신뢰성에 관한 문의가 급증했다고 전했다. 해외 주재원이나 고위 임원을 인도로 이동시키는 글로벌 모빌리티 팀에게 이번 사건의 핵심은 허브 환승이 여전히 허용되지만 더욱 엄격한 감시를 받게 된다는 점이다. 국내 출발지 공항에서 추가 서류 확인과 델리에서의 최소 연결 시간(MCT) 연장이 SOP 개정 전까지 시행될 것으로 예상된다. 기업들은 비상 상황에 대비한 여유 시간을 확보하고, 국제선 탑승 전 생체인식 확인을 의무화할 수 있는 DGCA의 향후 지침을 주시해야 한다. 항공 보안 전문가들은 이번 사건이 이해관계자 간 협력 미비를 드러냈다고 지적했다. 국내선 도착 구간에 대해서는 APIS 데이터가 제출됐으나, 국제선 출발 시 재검증이 이루어지지 않았다. 벵갈루루에서 진행 중인 항공사 출발 통제 시스템과 이민 당국 IVFRT 데이터베이스 통합이 장기적 해결책이 될 수 있으나, 운영사들은 시스템 업그레이드와 직원 교육에 투자해야 할 것으로 보인다.
