La Finlandia respinge la maggior parte delle domande di visto stagionale per i raccoglitori di bacche stranieri

Il Ministero degli Affari Esteri finlandese ha confermato l'8 luglio di aver respinto circa due terzi delle 2.200 domande di visto per lavoro stagionale presentate finora quest'anno da raccoglitori di bacche selvatiche non appartenenti all'UE, per lo più cittadini thailandesi che solitamente arrivano tra luglio e settembre per la raccolta di mirtilli e mirtilli rossi nelle foreste finlandesi. Secondo le autorità, circa 1.400 domande sono state respinte, principalmente presso l'ambasciata finlandese a Bangkok. Gli addetti ai visti hanno dichiarato di non essere convinti che le imprese finlandesi che reclutano i raccoglitori possano rispettare gli obblighi legali riguardanti retribuzione, alloggio e sicurezza sul lavoro, una preoccupazione accentuata dalla condanna per tratta di esseri umani di un ex dirigente di un’azienda di bacche avvenuta il mese scorso.

L’alto tasso di rifiuto segna un netto cambio di politica iniziato nel 2023, quando la Finlandia ha smesso di rilasciare visti turistici per la raccolta delle bacche, richiedendo a tutti i raccoglitori un visto per lavoro stagionale (valido fino a 90 giorni) o un permesso di soggiorno più lungo. Le autorità spiegano che questa linea più rigida mira a eliminare lo sfruttamento che ha afflitto il settore, inclusi l’indebitamento eccessivo verso i mediatori del lavoro e salari a cottimo inferiori al minimo legale finlandese. Ora gli ufficiali dei visti richiedono contratti di lavoro scritti, garanzie salariali verificate e prove di alloggi adeguati prima di concedere il permesso.



Per le aziende di bacche, il tempismo non potrebbe essere peggiore. I gruppi di settore avvertono che milioni di chili di mirtilli potrebbero rimanere non raccolti nelle foreste quest’estate, facendo salire i prezzi delle bacche fresche e minacciando le esportazioni di bacche surgelate verso Asia e Nord America. Diverse piccole aziende di trasformazione temono di dover fermare gli impianti o licenziare personale, mentre i rivenditori prevedono un forte aumento dei prezzi al consumo. L’Associazione finlandese dei Prodotti Naturali ha presentato ricorso contro le decisioni negative dei visti ai tribunali amministrativi, sostenendo che i rifiuti generalizzati penalizzano i datori di lavoro rispettosi delle regole e danneggiano le economie rurali.

Da una prospettiva di mobilità globale, il caso dimostra come i paesi di destinazione stiano inasprendo i programmi di lavoro stagionale per combattere gli abusi, anche a costo di creare gravi carenze di manodopera. I datori di lavoro che dipendono da lavoratori migranti a breve termine devono ora fornire prove di conformità più solide con largo anticipo, mentre le agenzie dei paesi di origine dovranno aiutare i lavoratori a gestire le nuove richieste documentali, come contratti scritti e prove di assicurazione adeguata. Le multinazionali alimentari che si riforniscono di bacche nordiche dovrebbero preparare piani di emergenza, diversificare i fornitori e aggiornare le previsioni di costo per riflettere possibili carenze di materie prime.

I responsabili della mobilità aziendale che inviano dipendenti o assegnati in Finlandia quest’estate devono inoltre considerare che le autorità di frontiera finlandesi potrebbero effettuare controlli più approfonditi sui visti per lavoro ai punti di ingresso, in particolare per i viaggiatori provenienti dalla Thailandia o da altri corridoi di reclutamento ad alto rischio. Assicurarsi che tutti i documenti di supporto — contratti di lavoro, dettagli sull’alloggio e assicurazione — accompagnino il titolare del visto aiuterà a evitare ritardi negli aeroporti di Helsinki o regionali.