Het Department of Homeland Security (DHS) en U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) hebben maandag in het Federal Register een langverwachte definitieve regeling gepubliceerd die de toewijzing van de schaarse H-1B werkvisa ingrijpend zal veranderen. Met ingang van 27 februari 2026 – net op tijd voor het registratiejaar 2027 – stapt de instantie af van de puur willekeurige, computergestuurde loterij die sinds 2007 wordt gebruikt. In plaats daarvan komt er een “gewogen selectie” proces, waarbij aan aanvragers in hogere loonschalen volgens de Occupational Employment and Wage Statistics (OEWS) betere kansen worden gegeven.
Volgens de nieuwe regel 8 CFR § 214.2(h)(8)(iii)(C) krijgt elke registratie tussen één en vier kansen in de selectiepoule, afhankelijk van het loonniveau dat de werkgever op de Labor Condition Application (LCA) aangeeft. Posities in loonniveau IV (de hoogste gangbare loonschaal) krijgen vier kansen; niveau III drie; niveau II twee; en niveau I één. USCIS-functionarissen geven aan dat dit systeem werkgevers moet stimuleren om hogere lonen te bieden en meer hooggekwalificeerde functies aan te vragen, wat de bescherming van Amerikaanse werknemers verbetert en het gebruik van H-1B visa voor lagerbetaalde functies ontmoedigt. De definitieve regeling wijkt inhoudelijk niet af van het voorstel dat op 24 september 2025 werd gepubliceerd.
![DHS Rondt Salarisgebaseerd Selectiesysteem voor H-1B Visa af voor Boekjaar 2027]()
Voor managers van internationale mobiliteit is deze verandering zowel strategisch als operationeel van belang. Het budgetteren van internationale opdrachten wordt complexer, omdat een hogere salarisschaal de kans op het verkrijgen van een H-1B aanzienlijk kan vergroten. Multinationals die vaak veel aanvragen indienen voor laaggekwalificeerde STEM- of dienstverleningsfuncties zullen waarschijnlijk een daling in hun selectiepercentages zien, terwijl onderzoeksinstellingen en techbedrijven met hoge lonen mogelijk betere resultaten behalen.
Werkgevers moeten er nu voor zorgen dat het loonniveau op de LCA nauwkeurig overeenkomt met de functie die in de registratie wordt beschreven, om fraude en mogelijke uitsluiting te voorkomen. Immigratieadviseurs raden aan om vóór de registratieperiode in maart 2026 een grondige functiecontrole uit te voeren. Omdat het aanvraagseizoen de startdata van projecten en de rotatie van expats bepaalt, dienen mobiliteitsteams ook noodplannen te maken voor sleutelposities die in lagere loonschalen vallen.
Vooruitkijkend is juridische strijd niet uitgesloten: verschillende brancheorganisaties stellen dat de regeling buiten de wettelijke bevoegdheid valt omdat de selectie gebaseerd is op loonfactoren die niet in de Immigration and Nationality Act worden genoemd. DHS stelt daartegenover dat de INA de minister brede discretionaire bevoegdheid geeft over de “wijze van selectie” en dat loonweging een rationele methode is om een beperkte resource toe te wijzen. Totdat een rechtbank anders beslist, is de gewogen loterij de nieuwe realiteit voor internationaal talent dat naar de Verenigde Staten wil verhuizen.
Volgens de nieuwe regel 8 CFR § 214.2(h)(8)(iii)(C) krijgt elke registratie tussen één en vier kansen in de selectiepoule, afhankelijk van het loonniveau dat de werkgever op de Labor Condition Application (LCA) aangeeft. Posities in loonniveau IV (de hoogste gangbare loonschaal) krijgen vier kansen; niveau III drie; niveau II twee; en niveau I één. USCIS-functionarissen geven aan dat dit systeem werkgevers moet stimuleren om hogere lonen te bieden en meer hooggekwalificeerde functies aan te vragen, wat de bescherming van Amerikaanse werknemers verbetert en het gebruik van H-1B visa voor lagerbetaalde functies ontmoedigt. De definitieve regeling wijkt inhoudelijk niet af van het voorstel dat op 24 september 2025 werd gepubliceerd.
Voor managers van internationale mobiliteit is deze verandering zowel strategisch als operationeel van belang. Het budgetteren van internationale opdrachten wordt complexer, omdat een hogere salarisschaal de kans op het verkrijgen van een H-1B aanzienlijk kan vergroten. Multinationals die vaak veel aanvragen indienen voor laaggekwalificeerde STEM- of dienstverleningsfuncties zullen waarschijnlijk een daling in hun selectiepercentages zien, terwijl onderzoeksinstellingen en techbedrijven met hoge lonen mogelijk betere resultaten behalen.
Werkgevers moeten er nu voor zorgen dat het loonniveau op de LCA nauwkeurig overeenkomt met de functie die in de registratie wordt beschreven, om fraude en mogelijke uitsluiting te voorkomen. Immigratieadviseurs raden aan om vóór de registratieperiode in maart 2026 een grondige functiecontrole uit te voeren. Omdat het aanvraagseizoen de startdata van projecten en de rotatie van expats bepaalt, dienen mobiliteitsteams ook noodplannen te maken voor sleutelposities die in lagere loonschalen vallen.
Vooruitkijkend is juridische strijd niet uitgesloten: verschillende brancheorganisaties stellen dat de regeling buiten de wettelijke bevoegdheid valt omdat de selectie gebaseerd is op loonfactoren die niet in de Immigration and Nationality Act worden genoemd. DHS stelt daartegenover dat de INA de minister brede discretionaire bevoegdheid geeft over de “wijze van selectie” en dat loonweging een rationele methode is om een beperkte resource toe te wijzen. Totdat een rechtbank anders beslist, is de gewogen loterij de nieuwe realiteit voor internationaal talent dat naar de Verenigde Staten wil verhuizen.
