Binnenlandse Zaken publiceert eerste update van immigratieregels 2026 en schrapt route voor Zwitserse dienstverleners

Het Britse Home Office is het jaar stilletjes begonnen met de publicatie van de eerste wijzigingen in de immigratieregels voor 2026, op 2 januari. Deze update – terug te vinden op de officiële pagina ‘Updates: Immigration Rules’ – voert de aanpassingen door uit Statement of Changes HC 1491 en trekt, vooral voor werkgevers belangrijk, de weinig gebruikte route “Dienstverleners uit Zwitserland” in. Deze route maakte kortdurende contractuele dienstverlening door Zwitserse bedrijven in het VK mogelijk en was een van de laatste overgangsregelingen uit de Brexit-periode die nog in de wet stonden. Met het vervallen van deze route moeten Zwitserse leveranciers vanaf de datum van inwerkingtreding gebruikmaken van het Global Business Mobility (GBM)-programma of de bezoekersregeling voor klantgerichte werkzaamheden in het VK.

Andere technische aanpassingen corrigeren kruisverwijzingen, werken de geconsolideerde index bij en creëren een nieuwe bijlage AR (EU) om de administratieve herzieningsprocedures voor personen met EU-afgeleide rechten te vereenvoudigen. Werkgevers wordt aangeraden de sponsorhandleiding te controleren zodra de updates zijn doorgevoerd, omdat fouten in de codering van Sponsorship Certificates kunnen leiden tot visumafwijzingen. Het Home Office heeft informeel bevestigd dat certificaten die vóór de wijziging van de bijlage zijn opgesteld maar na de invoering worden ingediend, worden geaccepteerd mits er geen materiële gegevens zijn aangepast.



Waarom is deze schijnbaar kleine wijziging belangrijk? Voor multinationals die regelmatig gespecialiseerde ingenieurs of consultants voor enkele dagen of weken naar het VK sturen, betekent het schrappen van de Zwitserse route het verlies van een goedkope optie. GBM Secondment- en Contractual Service Supplier-visa kennen hogere salarisvereisten, een Immigration Skills Charge (ISC) en vanaf 16 december 2025 een extra ISC-verhoging van 32 procent. Travelmanagers moeten daarom rekening houden met extra voorbereidingstijd en kosten voor projecten met Zwitserse oorsprong die na januari starten.

De update herinnert er ook aan dat 2026 een jaar wordt van snelle regelgeving. HC 1491 loopt parallel aan HC 1333 (oktober 2025) en er worden meer Statements of Changes verwacht voorafgaand aan de volledige invoering van eVisa en de hervorming van de Graduate Route in januari 2027. Mobiliteitsteams wordt aangeraden zich aan te melden voor e-mailalerts van het Home Office en elk kwartaal audits van sjabloondocumenten in te plannen.

In de praktijk dienen werkgevers: (1) geplande Zwitserse dienstverleningscontracten te controleren, (2) interne richtlijnen over bezoekersactiviteiten versus werk te actualiseren, en (3) inkoopteams te informeren dat “uitsluitend Zwitserse” uitzonderingen niet langer beschikbaar zijn. Zwitserse staatsburgers die al onder de oude regeling in het VK verblijven, behouden hun huidige verblijfsstatus, maar verlengingen zijn niet mogelijk.