Thai Airways International heeft stilletjes de capaciteit op de route Brussel–Bangkok verhoogd door het gebruikelijke Boeing 787-8 Dreamliner-toestel te vervangen door de grotere 787-9. Dit betekent veertien extra stoelen per vlucht, waaronder acht extra lie-flat businessclass-stoelen. Deze wijziging, die vorige week inging en officieel werd bevestigd op 22 juni, komt vlak voor de bredere Europese zomercampagne van de Zuidoost-Aziatische luchtvaartmaatschappij, die ook een nieuwe dagelijkse verbinding met Amsterdam omvat. Voor Belgische bedrijven betekent deze upgrade een welkome uitbreiding van het aantal premiumstoelen op een van de meest gewilde rechtstreekse verbindingen naar Azië. Volgens reismanagementbedrijf BCD Belgium ligt de vraag naar reizen tussen België en Thailand al 18% hoger dan in 2025, vooral door farmaceutische, technische en agrovoedingsbedrijven die weer fysieke bezoeken brengen aan Thaise productielocaties rond Chonburi en Rayong. De 787-9 biedt ook een verbeterde vrachtcapaciteit, essentieel voor temperatuurgevoelige farmaceutische goederen, dankzij een grotere laadruimte in de buik van het toestel. De vrachtvolumes richting Zuidoost-Azië op Brussels Airport zijn gestaag gegroeid sinds de hervatting van de EU-Thailand vrijhandelsonderhandelingen vorig jaar, en logistieke bedrijven zoals DHL Global Forwarding verwachten dat de extra ruimte onderin het toestel de doorlooptijd bij sommige cross-dock routes met een dag kan verkorten. Reisinkopers moeten er rekening mee houden dat Thai Airways de gepubliceerde tariefklassen nog niet heeft aangepast; toch zorgt het grotere aantal stoelen al voor lagere last-minute prijzen in de premiumcabine midden in de week, wat waardevol kan zijn tijdens het drukke conferentieseizoen in Bangkok in het derde kwartaal. De luchtvaartmaatschappij liet doorschemeren dat, als de bezettingsgraad boven de 85% blijft, ze mogelijk een tweede wekelijkse vlucht wil herstellen die tijdens de pandemie werd geschrapt. Vanuit mobiliteitsbeleidsperspectief onderstreept deze wijziging het belang van het monitoren van vliegtuigwissels, niet alleen van het aantal vluchten. Grotere, modernere toestellen kunnen de veiligheidsbeoordelingen, CO2-uitstoot en kostenstructuren veranderen – cruciale factoren voor HR- en inkoopteams bij het bijwerken van voorkeursleverancierslijsten voor 2027.
Bron: Luchtvaartnieuws
