Ottawa bereidt ingrijpende herziening van de Canadese Arbeidswet voor om verstorende stakingen in belangrijke transportsectoren aan te pakken

Nu het parlement terugkeert voor de herfstzitting, staat de liberale regering op het punt om wijzigingen voor te stellen in Sectie 107 van de Canada Labour Code. Deze wijzigingen zouden federale bemiddelaars meer bevoegdheden geven om bindende arbitrage op te leggen bij stakingen of lock-outs die essentiële diensten raken, zoals luchtvaart, havens en spoorwegen. Steven MacKinnon, de leider van de regeringsfractie, benadrukte dat het doel is om geschillen op te lossen “voordat reizigers en exporteurs de gevolgen voelen,” verwijzend naar de weeklange staking van het cabinepersoneel van Air Canada afgelopen zomer, die duizenden passagiers vastzette.

Volgens het nieuwe wetsvoorstel—dat waarschijnlijk wordt opgenomen in een breder “Building Canada Strong Act”—kan het federale kabinet een afkoelingsperiode van 72 uur instellen. Tijdens deze periode kan een speciale bemiddelaar een openbaar rapport uitbrengen over de stand van zaken in de onderhandelingen. Als er dan nog geen akkoord is, kan de Canadian Industrial Relations Board bindende arbitrage opleggen zonder dat er een stemming in het Lagerhuis of de Senaat nodig is.



Brancheverenigingen voor zakenreizen juichen het voorstel toe en stellen dat herhaalde werkonderbrekingen op luchthavens en zeehavens het vertrouwen in Canadese toeleveringsketens ondermijnen. “Multinationals hebben voorspelbaarheid nodig. Het verlies van een week aan belly-cargocapaciteit op de routes Toronto-Londen kost miljoenen,” aldus de Canadian Global Mobility Council in een memo aan parlementsleden.

Vakbonden waarschuwen echter dat preventieve arbitrage het stakingsrecht zou aantasten. Het Canadian Labour Congress stelt dat eventuele nieuwe beperkingen gepaard moeten gaan met waarborgen, zoals gegarandeerde termijnen voor arbiters en transparante criteria om te bepalen wanneer een verstoring van “nationaal belang” is.

Als de hervormingen worden aangenomen, kunnen ze al in het voorjaar van 2027 van kracht worden, net op tijd voor het hoogseizoen en de infrastructuurverbeteringen rond het WK voetbal 2026. Werkgevers in federale sectoren zijn al bezig met het herzien van noodplannen en collectieve arbeidsovereenkomsten om zich voor te bereiden op het nieuwe geschillenbeslechtingssysteem.