Immigratiedienst wijst 455 visa voor buitenlandse huishoudhulpen af in drie jaar durende aanpak van baanwisselingen

De Immigratiedienst van Hongkong (ImmD) heeft de omvang van haar campagne tegen het zogenaamde ‘jobhoppen’ onder buitenlandse huishoudhulpen (FDH) bekendgemaakt. Bij deze praktijk beëindigen hulpen hun contracten voortijdig om van werkgever te wisselen en maken sommigen misbruik van de twee weken durende visumverlengingsperiode om in de stad te blijven. In een schriftelijke reactie aan de wetgevers op 11 november meldde het Veiligheidsbureau dat het speciale team van ImmD tussen november 2023 en oktober 2026 3.303 verdachte visumaanvragen heeft onderzocht. Hiervan werden 455 aanvragen direct afgewezen en nog eens 259 ingetrokken na nader onderzoek – wat betekent dat ongeveer één op de vijf onderzochte gevallen niet werd doorgezet. Er werd geen uitsplitsing naar nationaliteit gegeven, maar de 340.000 sterke FDH-gemeenschap in Hongkong bestaat voornamelijk uit werknemers uit de Filipijnen en Indonesië. De overheid stelt dat het herhaaldelijk verbreken van contracten de arbeidsmarkt voor huishoudens destabiliseert en de bemiddelingskosten opdrijft. Daarom is het toezicht op uitzendbureaus aangescherpt via een in 2024 ingevoerde gedragscode, met waarschuwingen dat vergunningen kunnen worden geschorst of ingetrokken bij niet-naleving. Voor werkgevers is de boodschap duidelijk: documenten worden nauwkeurig gecontroleerd als een hulp herhaaldelijk van baan wisselt. Leveranciers van huishoudelijk personeel moeten foutloze administratie bijhouden, terwijl mobiliteitsteams van bedrijven die senior expats met huishoudelijke staf meenemen, extra tijd moeten inplannen voor visumaanvragen. Werknemersorganisaties bekritiseren de aanpak omdat deze legitieme contractbeëindigingen – zoals bij misbruik – gelijkstelt aan het misbruiken van het systeem. Het Arbeidsdepartement benadrukt dat benadeelde werknemers nog steeds van werkgever kunnen wisselen als zij bewijs van mishandeling kunnen overleggen.