Nowe zasady dla wykwalifikowanych pracowników w załączniku zaostrzają zakazy potrąceń z wynagrodzenia i zwrotu opłat

We wtorkowy wieczór doradcy ds. imigracji otrzymali nowe aktualizacje od Home Office dotyczące Załącznika Skilled Worker oraz towarzyszących wytycznych dla sponsorów, datowane na 23 czerwca, ale obowiązujące prawnie od 9 kwietnia 2027 roku. Najważniejsza zmiana to zaostrzenie przepisów wobec pracodawców próbujących odzyskać koszty imigracyjne od sponsorowanych pracowników. Od daty wejścia w życie nowych zasad sponsorzy nie mogą potrącać ani odzyskiwać opłat za licencję, certyfikat sponsora czy Immigration Skills Charge z wynagrodzenia pracownika, ani bezpośrednio, ani poprzez pożyczki czy programy inwestycyjne. Naruszenie tych zasad może skutkować zawieszeniem lub odebraniem licencji na wszystkie ścieżki sponsoringu, nie tylko Skilled Worker. Działy HR i płac muszą przeprowadzić audyt wszelkich klauzul dotyczących rezygnacji z części wynagrodzenia lub zwrotów, aby zapewnić zgodność z przepisami. Przepisy wykluczają również wszelkie środki „wpłacone przez aplikanta na rzecz sponsora” – w tym inwestycje – z kalkulacji wynagrodzenia potrzebnego do spełnienia minimalnej stawki, zamykając lukę, którą niektóre start-upy wykorzystywały do podnoszenia płac poprzez zakup udziałów. Ochrona przejściowa dotyczy migrantów z Tier 2 (General) przedłużających umowę u tego samego sponsora przed 1 grudnia 2026, pod warunkiem, że dodatki są gwarantowane i byłyby wypłacane pracownikom z osiedleniem na podobnych stanowiskach. Dla menedżerów ds. mobilności przesłanie jest jasne: teraz należy przejrzeć umowy o pracę, porozumienia o delegowaniu oraz polityki odzyskiwania kosztów. Osoby odpowiedzialne za budżet powinny zakładać, że 100% kosztów sponsoringu musi być pokryte przez pracodawcę i nie można ich odzyskać, nawet jeśli pracownik odejdzie wcześniej. Nieprzestrzeganie tych zasad grozi nie tylko sankcjami licencyjnymi, ale także karami cywilnymi na mocy ustawy Border Security, Asylum and Immigration Act z 2025 roku. Sponsorzy powinni również zwrócić uwagę na brak definicji „powiązanej organizacji”. Do czasu wyjaśnienia przez Home Office najlepszą praktyką jest unikanie wszelkich układów, w których środki przepływają od pracownika do jakiegokolwiek podmiotu grupy, jeśli mogłyby być uznane za subsydiowanie wynagrodzenia.