W Dzień Niepodległości USCIS cicho opublikowało Memorandum Polityczne PM-602-0199, które zmienia sposób, w jaki urzędnicy rozpatrują wnioski o zmianę statusu (AOS) na podstawie zatrudnienia i rodziny składane na terenie USA. Dokument, o którym jako pierwszy poinformował National Law Review 4 lipca, nakazuje stosowanie podejścia „całości okoliczności” — co oznacza, że urzędnicy mogą odmówić rozpatrzenia formularza I-485, jeśli uznają, że zachowanie wnioskodawcy „negatywnie wpływa na czynniki uznaniowe”, nawet gdy spełnione są wszystkie wymogi prawne. Do kluczowych negatywnych czynników należą teraz historia imigracyjna (przekroczenia pobytu, nieautoryzowana praca, błędy w dokumentach), aresztowania bez wyroku skazującego, obawy dotyczące obciążenia publicznego oraz wszelkie „istotne fałszywe oświadczenia” złożone innym agencjom rządowym USA. Memorandum uchyla także długo obowiązujące wytyczne, które pozwalały większości wnioskodawców na podstawie zatrudnienia naprawiać drobne błędy techniczne poprzez wezwania do uzupełnienia dokumentów (RFE). Teraz urzędnicy są zachęcani do wydawania zawiadomień o zamiarze odmowy lub bezpośrednich odmów bez RFE, jeśli negatywne czynniki uznaniowe przeważają nad pozytywnymi. Dla międzynarodowych pracodawców zmiana ta podnosi ryzyko przy rutynowym sponsorowaniu zielonych kart. Kandydat, który kiedyś zmienił status na B-2, by oczekiwać na nową wizę H-1B, może teraz zostać pozbawiony prawa do pobytu z powodu tej przerwy; małżonek, który podjął nieautoryzowaną pracę na własny rachunek, może zagrozić całej sprawie rodziny. Radcy imigracyjni zalecają firmom przeprowadzanie dokładniejszych audytów przed składaniem wniosków, zbieranie dodatkowych dowodów pozytywnych (wolontariat, terminowe płacenie podatków, osoby na utrzymaniu będące obywatelami USA) oraz planowanie dodatkowego czasu na ewentualne odwołania. Memorandum ogranicza także korzyści z tzw. follow-to-join. Członkowie rodziny przebywający za granicą nie będą już automatycznie zatwierdzani po uzyskaniu przez głównego wnioskodawcę statusu; urzędnicy konsularni mogą ponownie ocenić czynniki uznaniowe. Może to opóźnić rozpoczęcie pracy zagranicznych pracowników przenoszonych do USA po uzyskaniu zielonej karty. Choć memorandum obowiązuje od razu, USCIS zapewnia, że nie będzie stosowane „retroaktywnie” do już odrzuconych spraw — jednak wnioski o AOS w toku, nawet te złożone kilka miesięcy temu, podlegają nowym, surowszym kryteriom. Pracodawcy powinni poinformować zagranicznych pracowników oczekujących na zielone karty w tym roku fiskalnym i przygotować się na możliwy wzrost liczby wezwań na rozmowy, kontroli miejsc pracy oraz odmów.
Źródło: National Law Review
