Juez federal bloquea norma que imponía multas civiles millonarias a inmigrantes por no abandonar el país

Un tribunal federal de Massachusetts ha otorgado una importante victoria a los inmigrantes al emitir una orden judicial preliminar a nivel nacional que congela una regulación de la era Trump utilizada por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para imponer multas civiles devastadoras—que a menudo superan el millón de dólares— a no ciudadanos que permanecieron en el país tras una orden de expulsión o salida voluntaria. En una orden fechada el 30 de septiembre y desclasificada el 5 de octubre, pero ampliamente difundida el 7 de octubre, el juez George A. O’Toole Jr. determinó que los demandantes en *Maria L. v. Mullin* probablemente demostrarán que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Departamento de Justicia eludieron los procedimientos requeridos de aviso y comentarios, y no consideraron las circunstancias individuales antes de imponer las sanciones. La controvertida regla provisional final de 2025 permitía a ICE emitir un “aviso de multa monetaria” sin enviar primero una carta de intención de multa, reducía el plazo de respuesta de 30 a 15 días y eliminaba las oportunidades para entrevistas presenciales. Según documentos judiciales, el gobierno ha emitido más de 65,000 avisos de multa—que suman hasta 36 mil millones de dólares— desde la entrada en vigor de la norma, con algunas multas calculadas en casi 1,000 dólares por día de presencia ilegal. El juez O’Toole concluyó que la regla probablemente violó la Ley de Procedimiento Administrativo y excedió la autoridad legal de las agencias, señalando que las leyes subyacentes sancionan la falta de salida “intencional o voluntaria”, no la mera presencia. La orden judicial impide que el gobierno cobre o haga cumplir las multas mientras el caso avanza, pero permite que el DHS continúe con sanciones bajo el régimen anterior a 2025. Para las empresas que apoyan a empleados extranjeros en procesos prolongados de expulsión o alivio humanitario, la decisión elimina una responsabilidad impredecible que podría descarrilar negociaciones de acuerdos o ajustes de estatus patrocinados por el empleador. Los asesores en inmigración deben revisar cualquier aviso de multa pendiente recibido por asignados o sus familiares; los esfuerzos de cobro deben estar en pausa, aunque los plazos para responder bajo regulaciones anteriores aún podrían aplicarse. El fallo también muestra cómo las medidas de aplicación agresivas pueden chocar con las salvaguardas procesales, generando incertidumbre para los empleadores. Los equipos de movilidad deben seguir de cerca futuros litigios: una decisión final que anule la regla podría obligar a ICE a revisar decenas de miles de expedientes de multas, mientras que una revocación en apelación podría restablecer las multas con poca anticipación.