Il direttore di Heathrow attribuisce la congestione al Terminal 5 alla "confusione tra sinistra e destra" mentre il numero di passeggeri torna a crescere

In un’intervista sincera pubblicata il 13 febbraio, il CEO di Heathrow, Thomas Woldbye, ha spiegato che le abitudini culturali – i britannici che tengono la sinistra, gli europei continentali la destra – sono un fattore sorprendentemente rilevante nei problemi di affollamento del Terminal 5. Le osservazioni durante i picchi di traffico mostrano che le collisioni tra pedoni aumentano i tempi di permanenza fino al 12%, abbastanza da causare code che si allungano ai controlli di sicurezza e ai varchi elettronici per l’immigrazione.

L’aeroporto ha incaricato specialisti di design comportamentale di sperimentare frecce sul pavimento e luci sospese che indirizzino in modo sottile i passeggeri a muoversi in fila indiana. Se il sistema avrà successo, sarà esteso a tutti i terminal prima del picco delle vacanze estive, quando Heathrow prevede di superare per la prima volta il traffico pre-pandemia.



Woldbye ha ribadito la necessità di una terza pista, ma ha avvertito che anche l’espansione non garantirà lo status di hub di Heathrow se l’esperienza passeggeri resterà indietro rispetto agli aeroporti concorrenti di Istanbul e Dubai. Per questo motivo, l’aeroporto sta investendo 80 milioni di sterline in sussidi per carburanti sostenibili e tecnologie intelligenti per la gestione delle code, per ridurre i tempi di controllo alle frontiere non appena sarà operativo il nuovo sistema ETA del governo.

Per gli acquirenti di viaggi aziendali il messaggio è duplice: la disponibilità di slot potrebbe migliorare con l’espansione, ma la puntualità sui voli a corto raggio resterà vulnerabile all’affollamento dei terminal finché le misure di gestione del flusso non saranno consolidate. I viaggiatori con coincidenze strette dovrebbero prevedere un margine di tempo extra al Terminal 5 almeno fino a Pasqua.