Het Office of Aviation Consumer Protection (OACP) van het Amerikaanse ministerie van Transport heeft op 8 januari een concept-richtlijn gepubliceerd die de koers van de instantie wijzigt. In plaats van de forse boetes die de afgelopen jaren werden opgelegd aan luchtvaartmaatschappijen voor vertragingen op de start- en landingsbanen, terugbetalingen bij schemawijzigingen en overtredingen van handicapsregels, wil men nu eerst waarschuwingsbrieven sturen en luchtvaartmaatschappijen de kans geven problemen op te lossen voordat er civiele sancties volgen. Hiermee wordt expliciet het beleid uit 2023 onder president Biden ingetrokken, dat strengere geldboetes beloofde.
Deze koerswijziging vloeit voort uit een uitvoerend bevel van president Trump uit februari 2026, waarin werd opgedragen boetes "redelijk en proportioneel" te houden. In dezelfde aankondiging maakte het ministerie bekend dat het al 16,7 miljoen dollar had kwijtgescholden van een schikking uit 2024 met American Airlines, en de resterende 11 miljoen dollar van een recordboete van 140 miljoen dollar tegen Southwest, gerelateerd aan de chaos tijdens de feestdagen in 2022. Dit vanwege de "goede-faith operationele investeringen" van beide maatschappijen.
![DOT Stelt Mildere Handhavingsaanpak Voor en Draait Hogere Boetes voor Luchtvaartmaatschappijen Terug]()
Corporate travel managers vrezen dat deze soepelere aanpak de afschrikking verzwakt, juist nu personeelstekorten, extreme weersomstandigheden en drone-gerelateerde grondstops het aantal verstoringen weer naar het niveau van de pandemie brengen. De Business Travel Coalition waarschuwde haar leden dat minder boetes kunnen leiden tot langzamere terugbetalingen en minder onderhandelingskracht bij service level agreements in zakelijke contracten.
Aan de andere kant stellen luchtvaartmaatschappijen dat een handhaving die eerst inzet op naleving hen in staat stelt middelen te investeren in technologische en personele verbeteringen in plaats van in rechtszaken. Delta en United lieten vrijdag aan investeerders weten dat het voorgestelde beleid “verantwoordelijkheid koppelt aan continue verbeteringsprocessen” en tientallen miljoenen dollars vrijmaakt voor modernisering van luchthaven-IT en uitbreiding van premiumcabines.
De richtlijn ligt tot 7 februari ter publieke consultatie. Mobiliteits- en inkoopteams binnen bedrijven wordt aangeraden feedback te geven over hoe vertraagde terugbetalingen de zorgplicht en cashflowprognoses beïnvloeden. Als het beleid wordt vastgesteld, moeten bedrijven mogelijk hun contractuele terugbetalingsclausules aanscherpen, zorgen dat zakelijke kaarten flexibel genoeg blijven voor langere terugbetalingstermijnen en reizigers informeren over hun rechten onder de nog steeds geldende automatische terugbetalingsregel uit 2024.
Deze koerswijziging vloeit voort uit een uitvoerend bevel van president Trump uit februari 2026, waarin werd opgedragen boetes "redelijk en proportioneel" te houden. In dezelfde aankondiging maakte het ministerie bekend dat het al 16,7 miljoen dollar had kwijtgescholden van een schikking uit 2024 met American Airlines, en de resterende 11 miljoen dollar van een recordboete van 140 miljoen dollar tegen Southwest, gerelateerd aan de chaos tijdens de feestdagen in 2022. Dit vanwege de "goede-faith operationele investeringen" van beide maatschappijen.
Corporate travel managers vrezen dat deze soepelere aanpak de afschrikking verzwakt, juist nu personeelstekorten, extreme weersomstandigheden en drone-gerelateerde grondstops het aantal verstoringen weer naar het niveau van de pandemie brengen. De Business Travel Coalition waarschuwde haar leden dat minder boetes kunnen leiden tot langzamere terugbetalingen en minder onderhandelingskracht bij service level agreements in zakelijke contracten.
Aan de andere kant stellen luchtvaartmaatschappijen dat een handhaving die eerst inzet op naleving hen in staat stelt middelen te investeren in technologische en personele verbeteringen in plaats van in rechtszaken. Delta en United lieten vrijdag aan investeerders weten dat het voorgestelde beleid “verantwoordelijkheid koppelt aan continue verbeteringsprocessen” en tientallen miljoenen dollars vrijmaakt voor modernisering van luchthaven-IT en uitbreiding van premiumcabines.
De richtlijn ligt tot 7 februari ter publieke consultatie. Mobiliteits- en inkoopteams binnen bedrijven wordt aangeraden feedback te geven over hoe vertraagde terugbetalingen de zorgplicht en cashflowprognoses beïnvloeden. Als het beleid wordt vastgesteld, moeten bedrijven mogelijk hun contractuele terugbetalingsclausules aanscherpen, zorgen dat zakelijke kaarten flexibel genoeg blijven voor langere terugbetalingstermijnen en reizigers informeren over hun rechten onder de nog steeds geldende automatische terugbetalingsregel uit 2024.
Bron: Reuters
