Departamento de Transportes Propõe Abordagem Mais Flexível na Fiscalização, Reduzindo Multas Mais Altas para Companhias Aéreas

O Escritório de Proteção ao Consumidor de Aviação (OACP) do Departamento de Transportes dos EUA divulgou em 8 de janeiro uma orientação preliminar que marca uma mudança na postura da agência, afastando-se das pesadas multas aplicadas nos últimos anos contra companhias aéreas por atrasos na pista, reembolsos por alterações de horários e violações relacionadas a pessoas com deficiência. Segundo a proposta, os reguladores emitiriam primeiro cartas de advertência e dariam às companhias aéreas a chance de corrigir os problemas antes de aplicar penalidades civis — revogando explicitamente a política da era Biden de 2023, que prometia sanções financeiras mais rigorosas.

Essa mudança decorre de uma ordem executiva de fevereiro de 2026, assinada pelo presidente Trump, que orienta as agências a manter as penalidades "razoáveis e proporcionais". No mesmo comunicado, o DOT revelou que já havia anulado US$ 16,7 milhões de uma ordem de consentimento de 2024 contra a American Airlines e os US$ 11 milhões restantes de uma multa recorde de US$ 140 milhões contra a Southwest, relacionada ao colapso operacional durante as festas de 2022, citando os "investimentos operacionais de boa-fé" de cada companhia.



Gestores de viagens corporativas temem que essa postura mais branda enfraqueça o efeito dissuasor, justamente quando a escassez de pessoal, condições climáticas extremas e interrupções no solo causadas por drones têm elevado os níveis de perturbação para patamares próximos aos do auge da pandemia. A Business Travel Coalition alertou seus membros que a redução nas multas pode resultar em reembolsos mais lentos e menor poder de negociação na hora de estabelecer acordos de nível de serviço em contratos corporativos.

Por outro lado, as companhias aéreas argumentam que uma fiscalização focada na conformidade permitirá direcionar recursos para melhorias tecnológicas e de pessoal, em vez de litígios. Delta e United informaram aos investidores na sexta-feira que a política proposta “alinha a responsabilização com frameworks de melhoria contínua” e deve liberar dezenas de milhões de dólares para modernização de TI aeroportuária e expansão de cabines premium.

A orientação está aberta para comentários públicos até 7 de fevereiro. Equipes de mobilidade e compras de viagens devem enviar feedback detalhando como atrasos nos reembolsos impactam políticas de dever de cuidado e previsões de fluxo de caixa. Caso seja finalizada, as empresas poderão precisar reforçar cláusulas contratuais de reembolso, garantir que cartões corporativos mantenham flexibilidade para lidar com prazos maiores de reembolso e educar os viajantes sobre seus direitos sob a regra de reembolso automático ainda vigente, publicada em 2024.