Departament Transportu proponuje łagodniejsze podejście do egzekwowania przepisów, cofając wyższe kary dla linii lotniczych

Biuro Ochrony Konsumentów Lotnictwa (OACP) Departamentu Transportu USA opublikowało 8 stycznia projekt wytycznych, które zmieniają podejście agencji wobec wysokich kar nakładanych w ostatnich latach na linie lotnicze za opóźnienia na płycie lotniska, zwroty za zmiany rozkładów oraz naruszenia dotyczące osób niepełnosprawnych. Zgodnie z propozycją, regulatorzy najpierw będą wysyłać ostrzeżenia i dawać przewoźnikom szansę na naprawę problemów, zanim zdecydują się na nałożenie kar finansowych — jednocześnie wycofując politykę z 2023 roku z czasów administracji Bidena, która zapowiadała surowsze sankcje pieniężne.

Zmiana ta wynika z wydanego na luty 2026 roku rozporządzenia wykonawczego prezydenta Trumpa, nakazującego agencjom utrzymywanie kar na poziomie „rozsądnym i proporcjonalnym”. W tym samym komunikacie DOT poinformował, że już umorzył 16,7 mln dolarów z 2024 roku nałożonego porozumienia z American Airlines oraz pozostałe 11 mln z rekordowej kary 140 mln dolarów nałożonej na Southwest w związku z kryzysem świątecznym w 2022 roku, powołując się na „dobre intencje i inwestycje operacyjne” obu przewoźników.



Menedżerowie ds. podróży służbowych obawiają się, że łagodniejsze podejście osłabi efekt odstraszający, zwłaszcza że niedobory personelu, ekstremalne warunki pogodowe i zatrzymania lotów spowodowane dronami ponownie zwiększyły poziom zakłóceń do poziomu z czasów pandemii. Business Travel Coalition ostrzegła swoich członków, że mniejsza liczba kar może oznaczać wolniejsze zwroty i mniejszą siłę negocjacyjną przy ustalaniu umów o poziomie usług w kontraktach korporacyjnych.

Z drugiej strony, linie lotnicze argumentują, że egzekwowanie zgodności w pierwszej kolejności pozwoli im skierować środki na modernizację technologii i zwiększenie zatrudnienia, zamiast na spory prawne. Delta i United poinformowały inwestorów w piątek, że proponowana polityka „dopasowuje odpowiedzialność do ram ciągłego doskonalenia” i powinna uwolnić dziesiątki milionów dolarów na modernizację systemów IT na lotniskach oraz rozbudowę klas premium.

Projekt wytycznych jest otwarty do konsultacji publicznych do 7 lutego. Zespoły zajmujące się mobilnością i zakupami podróży powinny zgłaszać uwagi, dokumentując, jak opóźnione zwroty wpływają na polityki opieki nad pracownikami i prognozy przepływów pieniężnych. Po zatwierdzeniu nowych zasad firmy mogą być zmuszone do wzmocnienia klauzul dotyczących zwrotów w umowach, zapewnienia większej elastyczności kart korporacyjnych na dłuższe terminy zwrotów oraz edukowania podróżnych o ich prawach wynikających z obowiązującej od 2024 roku automatycznej zasady zwrotów.