Passagiers die begin volgende week binnen Canada willen vliegen, of naar of vanuit Canada, doen er goed aan een noodplan klaar te hebben. De Canadese vakbond CUPE heeft WestJet op 30 juli 2026 een staking van 72 uur aangekondigd. Dit betekent dat meer dan 4.400 cabinepersoneelsleden vanaf zondag 2 augustus mogelijk het werk neerleggen, wat het hoofdnetwerk van WestJet midden in het hoogseizoen en vlak voor de provinciale feestdag (maandag 3 augustus) ernstig kan verstoren.
De kern van het conflict draait om de vergoeding van verschillende taken vóór en na de vlucht, zoals het boarden, cabinecontroles en klantenservice op de grond. CUPE stelt dat deze werkzaamheden grotendeels onbetaald zijn, terwijl WestJet aangeeft dat ze worden vergoed via een "credit-uren" systeem dat vliegtijd en grondtijd combineert. Volgens de vakbond leidt dit systeem tot een lager uurloon dan bij Air Canada en diverse Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen.
Arbeidsexperts wijzen op de strategische timing. John Gradek, luchtvaartdocent aan de McGill University, legt uit: "WestJet vervoert dagelijks ongeveer 75.000 passagiers met meer dan 600 vluchten. Een staking tijdens een druk weekend maximaliseert de druk terwijl de vakbond minder lang hoeft te staken om operationele chaos te veroorzaken." CUPE gebruikte een vergelijkbare tactiek tijdens de staking bij Air Canada vorig jaar, die na drie dagen werd beëindigd.
![Cabinepersoneel WestJet kondigt 72-uur durende staking aan voorafgaand aan lang weekend in augustus]()
Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven zorgt deze onzekerheid voor extra uitdagingen bij de zorgplicht en kan het leiden tot dure last-minute omboekingen. WestJet meldt dat regionale dochter WestJet Encore en codeshare-vluchten met partners zoals Delta niet onder de staking vallen, maar langeafstandsvluchten kunnen alsnog ontregeld raken door het ontbreken van personeel en vliegtuigen.
Bedrijven met cruciale reizen wordt aangeraden alternatieve routes via Air Canada, Porter of Amerikaanse hubs te plannen en reizigers te adviseren geen ruimbagage in te checken. Mocht de staking doorgaan, dan kan minister van Arbeid Seamus O’Regan ingrijpen volgens de Canadese Arbeidswet als de staking de openbare veiligheid of economie bedreigt. Toch is Ottawa terughoudend om in te grijpen na recente kritiek op wetgeving die stakingsrecht beperkt in andere sectoren.
Dit zet extra druk op WestJet en de vakbond om voor de deadline tot een akkoord te komen, om te voorkomen dat passagiers die al gefrustreerd zijn door een zomer met recordvraag en beperkte capaciteit, nog verder teleurgesteld raken.
De kern van het conflict draait om de vergoeding van verschillende taken vóór en na de vlucht, zoals het boarden, cabinecontroles en klantenservice op de grond. CUPE stelt dat deze werkzaamheden grotendeels onbetaald zijn, terwijl WestJet aangeeft dat ze worden vergoed via een "credit-uren" systeem dat vliegtijd en grondtijd combineert. Volgens de vakbond leidt dit systeem tot een lager uurloon dan bij Air Canada en diverse Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen.
Arbeidsexperts wijzen op de strategische timing. John Gradek, luchtvaartdocent aan de McGill University, legt uit: "WestJet vervoert dagelijks ongeveer 75.000 passagiers met meer dan 600 vluchten. Een staking tijdens een druk weekend maximaliseert de druk terwijl de vakbond minder lang hoeft te staken om operationele chaos te veroorzaken." CUPE gebruikte een vergelijkbare tactiek tijdens de staking bij Air Canada vorig jaar, die na drie dagen werd beëindigd.
Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven zorgt deze onzekerheid voor extra uitdagingen bij de zorgplicht en kan het leiden tot dure last-minute omboekingen. WestJet meldt dat regionale dochter WestJet Encore en codeshare-vluchten met partners zoals Delta niet onder de staking vallen, maar langeafstandsvluchten kunnen alsnog ontregeld raken door het ontbreken van personeel en vliegtuigen.
Bedrijven met cruciale reizen wordt aangeraden alternatieve routes via Air Canada, Porter of Amerikaanse hubs te plannen en reizigers te adviseren geen ruimbagage in te checken. Mocht de staking doorgaan, dan kan minister van Arbeid Seamus O’Regan ingrijpen volgens de Canadese Arbeidswet als de staking de openbare veiligheid of economie bedreigt. Toch is Ottawa terughoudend om in te grijpen na recente kritiek op wetgeving die stakingsrecht beperkt in andere sectoren.
Dit zet extra druk op WestJet en de vakbond om voor de deadline tot een akkoord te komen, om te voorkomen dat passagiers die al gefrustreerd zijn door een zomer met recordvraag en beperkte capaciteit, nog verder teleurgesteld raken.
Bron: Associated Press
