STJ Bevestigt Aansprakelijkheid Luchtvaartmaatschappijen voor Instappen van Buitenlanders Zonder Visum, Stelt Norm voor Naleving Vast

In een uitspraak van 25 september bevestigde het Braziliaanse Superior Tribunal de Justiça (STJ) dat luchtvaartmaatschappijen strikt aansprakelijk zijn voor boetes wanneer zij buitenlandse passagiers zonder de vereiste visa volgens de Braziliaanse wet aan boord laten gaan. De uitspraak, waarbij een niet nader genoemde luchtvaartmaatschappij in beroep ging tegen een administratieve sanctie, stelt dat de boete in overeenstemming is met zowel de Migratiewet van 2017 als de lang bestaande internationale luchtvaartnormen.

De rechtbank verwierp het argument dat de verantwoordelijkheid bij afhandelingsagenten zou moeten liggen of dat maatschappijen zich op ‘goede trouw’ konden beroepen op door passagiers verstrekte informatie. In plaats daarvan verwezen de rechters naar artikel 41 van het Chicago-verdrag en de Braziliaanse Wet op de Burgerluchtvaart, die luchtvaartmaatschappijen verplichten reisdocumenten bij de vertrekplaats te controleren. Boetes worden berekend in Unidade Fiscal de Referência (UFIR) en kunnen oplopen tot R$ 10.000 per niet-toegestane reiziger, plus repatriëringskosten.



Voor mobiliteitsmanagers en teams die verantwoordelijk zijn voor reisrisico’s betekent deze precedentstelling dat de eisen voor naleving bij complexe reizen met meerdere segmenten worden aangescherpt. Luchtvaartmaatschappijen kunnen hun procedures voor documentcontrole aanscherpen, de inchecktermijnen verlengen of digitale kopieën van visa eisen voordat instapkaarten worden uitgegeven. Multinationals die personeel op korte termijn naar Brazilië sturen – vooral voor offshore- of projectwerk – doen er goed aan extra voorbereidingstijd in te bouwen en ervoor te zorgen dat elektronische visumgoedkeuringen gemakkelijk toegankelijk zijn op mobiele apparaten.

De uitspraak heeft ook gevolgen voor het nieuwe e-visumregime van Brazilië, dat vanaf 1 september 2026 van kracht is. Hoewel digitale visa bedoeld zijn om de toegang te vereenvoudigen, zal elke mismatch tussen de QR-code en het paspoort van de reiziger nog steeds leiden tot aansprakelijkheid van de luchtvaartmaatschappij. Verwacht wordt dat luchtvaartmaatschappijen hun scanttechnologie zullen upgraden en integreren met de visumvalidatie-API van het ministerie van Buitenlandse Zaken zodra deze later dit jaar openbaar wordt.

Tot slot kan de uitspraak invloed hebben op discussies binnen Mercosur en LATAM-luchtvaartgroepen over gedeelde aansprakelijkheidskaders, wat mogelijk leidt tot harmonisatie van boetes in de regio – iets waar zakelijke reizigers en inkopers tijdens contractonderhandelingen scherp op moeten letten.