Le STJ confirme la responsabilité des compagnies aériennes pour l’embarquement de passagers étrangers sans visa, établissant une norme de conformité

Dans une décision publiée le 25 septembre, le Tribunal supérieur de justice du Brésil (STJ) a réaffirmé la responsabilité stricte des compagnies aériennes en cas d’amendes infligées lorsqu’elles laissent embarquer des passagers étrangers sans les visas exigés par la législation brésilienne. Cette décision, concernant une compagnie aérienne non nommée contestant une sanction administrative, confirme que la pénalité est conforme à la Loi sur la migration de 2017 ainsi qu’aux normes internationales de l’aviation en vigueur depuis longtemps. La cour a rejeté les arguments selon lesquels la responsabilité devrait incomber aux agents de handling ou que les compagnies pourraient invoquer une « bonne foi » fondée sur les informations fournies par les passagers. Les juges ont plutôt cité l’article 41 de la Convention de Chicago et le Code de l’aviation civile brésilien, qui imposent aux compagnies de vérifier les documents de voyage au point de départ. Les amendes, calculées en Unidade Fiscal de Referência (UFIR), peuvent atteindre 10 000 R$ par voyageur non admis, en plus des frais de rapatriement. Pour les responsables de la mobilité et les équipes de gestion des risques liés aux voyages, ce précédent renforce l’importance des contrôles de conformité sur les itinéraires complexes à plusieurs segments. Les compagnies pourraient durcir les procédures de vérification des documents, prolonger les délais de clôture d’enregistrement ou exiger des copies numériques des visas avant de délivrer les cartes d’embarquement. Les employeurs multinationales envoyant du personnel au Brésil à court terme — notamment pour des missions offshore ou des projets — devront anticiper davantage et s’assurer que les approbations électroniques de visa soient facilement accessibles sur appareils mobiles. Cette décision aura également des répercussions sur le nouveau régime de visa électronique brésilien, en vigueur à partir du 1er septembre 2026. Bien que les visas numériques visent à simplifier l’entrée, toute discordance entre le code QR et le passeport du voyageur entraînera toujours la responsabilité de la compagnie. Les compagnies aériennes devront donc moderniser leurs scanners et s’intégrer à l’API de validation des visas du ministère des Affaires étrangères dès sa mise à disposition publique prévue plus tard cette année. Enfin, ce jugement pourrait influencer les discussions au sein du Mercosur et des groupes aériens LATAM sur des cadres de responsabilité partagée, avec une possible harmonisation des amendes dans la région — un point à suivre de près pour les acheteurs de voyages d’affaires lors des négociations contractuelles.