Los 4,400 tripulantes de cabina de WestJet han presentado formalmente un aviso de huelga de 72 horas a la aerolínea con sede en Calgary, poniendo en riesgo decenas de miles de itinerarios durante uno de los periodos de mayor tráfico del verano canadiense. El aviso, entregado a última hora del 30 de julio, implica que la huelga podría comenzar legalmente a las 00:01 a.m. EDT del lunes 3 de agosto, justo cuando muchos canadienses intentarán regresar a casa tras el fin de semana largo de agosto.
El Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE), que representa a los auxiliares de vuelo, señala que el conflicto gira en torno al pago por tareas en tierra. Actualmente, la tripulación es remunerada bajo un sistema de horas acreditadas que solo comienza cuando se cierran las puertas del avión; CUPE argumenta que actividades como el embarque y las revisiones de seguridad en la rampa representan trabajo no remunerado de hasta 35 minutos por vuelo. WestJet responde que los paquetes salariales ya incluyen las tareas previas a la salida, pero ha mostrado disposición a “modernizar” las escalas salariales si se encuentran compensaciones en productividad.
Mientras continúan las negociaciones bajo mediación federal, los gestores de viajes corporativos ya están activando planes de contingencia. WestJet controla aproximadamente un tercio de la capacidad doméstica de asientos y opera rutas clave transfronterizas hacia centros estadounidenses como Los Ángeles y Chicago, siendo un pilar para ejecutivos que viajan entre el corredor energético del oeste de Canadá y Estados Unidos.
![Los auxiliares de vuelo de WestJet anuncian huelga de 72 horas antes del fin de semana largo en Canadá]()
John Gradek, profesor de aviación en la Universidad McGill, estima que una huelga total afectaría alrededor de 600 vuelos y 75,000 pasajeros diarios. Según el Reglamento Canadiense de Protección al Pasajero Aéreo, la aerolínea estaría obligada a reubicar a los viajeros en un plazo de 48 horas o a ofrecer reembolsos, un requisito que podría costar millones si otras aerolíneas están al límite de su capacidad.
Para los empleadores multinacionales, el momento no podría ser peor. Los cierres en la industria petrolera a finales del verano y las conferencias mineras de principios de agosto suelen provocar un aumento en el tráfico chárter hacia Alberta y el Norte. “Incluso una huelga de dos días tendría repercusiones en los horarios de finales de semana porque tripulaciones y aviones quedarían fuera de posición”, advierte Margaret Reid, gerente de viajes de una empresa de ingeniería en Calgary.
Se insta a las compañías con movimientos críticos la próxima semana a reservar con Air Canada o a adquirir tarifas totalmente reembolsables que puedan ser reacomodadas rápidamente. Bajo el Código Laboral de Canadá, el gobierno federal tiene la autoridad para ordenar un arbitraje vinculante si están en juego intereses públicos, pero hasta ahora el ministro de Transporte, François-Philippe Champagne, se ha limitado a “fomentar firmemente” un acuerdo negociado.
Los observadores recuerdan que Ottawa intervino en la huelga de tres días del personal de cabina de Air Canada el verano pasado solo cuando las operaciones estaban casi paralizadas. Si la historia sirve de guía, ambas partes tienen aproximadamente 48 horas para alcanzar un compromiso antes de que aumente la presión política. En cualquier caso, los equipos de movilidad global deben seguir de cerca los acontecimientos y actualizar las alertas de viaje para empleados durante el fin de semana.
El Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE), que representa a los auxiliares de vuelo, señala que el conflicto gira en torno al pago por tareas en tierra. Actualmente, la tripulación es remunerada bajo un sistema de horas acreditadas que solo comienza cuando se cierran las puertas del avión; CUPE argumenta que actividades como el embarque y las revisiones de seguridad en la rampa representan trabajo no remunerado de hasta 35 minutos por vuelo. WestJet responde que los paquetes salariales ya incluyen las tareas previas a la salida, pero ha mostrado disposición a “modernizar” las escalas salariales si se encuentran compensaciones en productividad.
Mientras continúan las negociaciones bajo mediación federal, los gestores de viajes corporativos ya están activando planes de contingencia. WestJet controla aproximadamente un tercio de la capacidad doméstica de asientos y opera rutas clave transfronterizas hacia centros estadounidenses como Los Ángeles y Chicago, siendo un pilar para ejecutivos que viajan entre el corredor energético del oeste de Canadá y Estados Unidos.
John Gradek, profesor de aviación en la Universidad McGill, estima que una huelga total afectaría alrededor de 600 vuelos y 75,000 pasajeros diarios. Según el Reglamento Canadiense de Protección al Pasajero Aéreo, la aerolínea estaría obligada a reubicar a los viajeros en un plazo de 48 horas o a ofrecer reembolsos, un requisito que podría costar millones si otras aerolíneas están al límite de su capacidad.
Para los empleadores multinacionales, el momento no podría ser peor. Los cierres en la industria petrolera a finales del verano y las conferencias mineras de principios de agosto suelen provocar un aumento en el tráfico chárter hacia Alberta y el Norte. “Incluso una huelga de dos días tendría repercusiones en los horarios de finales de semana porque tripulaciones y aviones quedarían fuera de posición”, advierte Margaret Reid, gerente de viajes de una empresa de ingeniería en Calgary.
Se insta a las compañías con movimientos críticos la próxima semana a reservar con Air Canada o a adquirir tarifas totalmente reembolsables que puedan ser reacomodadas rápidamente. Bajo el Código Laboral de Canadá, el gobierno federal tiene la autoridad para ordenar un arbitraje vinculante si están en juego intereses públicos, pero hasta ahora el ministro de Transporte, François-Philippe Champagne, se ha limitado a “fomentar firmemente” un acuerdo negociado.
Los observadores recuerdan que Ottawa intervino en la huelga de tres días del personal de cabina de Air Canada el verano pasado solo cuando las operaciones estaban casi paralizadas. Si la historia sirve de guía, ambas partes tienen aproximadamente 48 horas para alcanzar un compromiso antes de que aumente la presión política. En cualquier caso, los equipos de movilidad global deben seguir de cerca los acontecimientos y actualizar las alertas de viaje para empleados durante el fin de semana.
Fuente: Associated Press
