트럼프-밴스 행정부가 고용 기반 이민 경로에 대한 기업들의 이용을 강력히 제재하는 조치를 내놓았다. 10월 8일 워싱턴 기자회견에서 부통령 J.D. 밴스와 노동부 장관 키스 손더링은 노동부(DOL)가 마이크로소프트, 어도비, 코그니전트, 인포시스, 타타 컨설턴시 서비스, 위프로, HCL 테크놀로지스, 캡제미니 등 8개 기업에 대해 영주권 취득을 위한 영구 노동 인증(PERM) 프로그램 신규 신청을 즉각 중단했다고 발표했다. PERM은 대부분의 고용주 후원 영주권 절차에서 첫 번째이자 가장 오래 걸리는 단계로, 기업은 미국 내 적격 노동자가 없음을 입증하기 위해 노동 시장을 시험해야 한다. 밴스 부통령은 이들 8개 기업이 “실제로는 실패를 목적으로 한 형식적인 채용 절차”를 진행했다고 비판하며, 기밀 감사 결과 신문 광고가 공란이거나 이력서가 재활용되고 특정 H-1B 비자 소지자에 맞춘 직무 설명이 발견됐다고 밝혔다. 그는 아웃소싱 기업들이 “재능을 수입하기 위한 시스템을 악용해 노예 노동자를 들여오고 있다”고 지적했다. 이번 중단 조치로 해당 기업들은 신규 PERM 신청을 할 수 없으며, 이미 진행 중인 신청도 심사가 중단된다. 이에 따라 절차에 있는 근로자들은 우선순위 날짜를 잃게 되며, 다른 고용주가 절차를 다시 시작하지 않는 한 영주권 취득이 어려워진다. 이민 변호사들은 수천 명의 외국인 엔지니어들이 새로운 후원자를 찾거나 신분 변경을 하거나 임시 신분 종료 시 미국을 떠나는 ‘지금 아니면 안 된다’ 상황에 직면했다고 전했다. 마이크로소프트는 자사 PERM 신청의 80%가 기존 H-1B 직원의 영주권 전환에 불과하다며 “미국이 혁신을 해외로 내보낼 위험이 있다”고 경고했다. 노동부는 채용 사기 적발 시 민사 벌금을 4배로 늘리고 평생 출입 금지 조치도 허용하는 규정 변경에 대해 60일간 의견 수렴 기간을 열 예정이다. 대형 기술 기업들은 캐나다의 글로벌 탤런트 스트림이나 멕시코시티, 과달라하라 등 원격 근무 중심 고용 허브를 대안으로 서둘러 모색 중이다. 다국적 기업들은 사기 방지 태스크포스가 이민서비스국(USCIS), 세관국경보호국(CBP), 이민세관단속국(ICE)으로 확대됨에 따라 현장 방문, 이력서 감사, 소환장 요청이 증가할 것으로 예상해야 한다. 기업 내 인사 담당자들은 (1) 위험에 처한 영주권 신청자 파악, (2) 이미 승인된 I-140 청원 서둘러 제출, (3) 비상 이전 예산 마련을 최우선 과제로 삼아야 한다. PERM 기록이 적고 깨끗한 소규모 기업들은 채용 경쟁에서 유리한 고지를 점할 수 있지만, 외국 인재들에게 미국이 여전히 장기 체류 가능한 목적지임을 확신시켜야만 가능하다.
출처: Associated Press
