Eurostar hervat dienst na stroomstoring in het Kanaaltunnel, maar corridor Brussel-Londen ondervindt aanhoudende verstoringen

Eurostar- en Getlink-monteurs werkten de hele nacht van 30 op 31 december door nadat een storing in de bovenleiding vier treinen vastzette in de Kanaaltunnel, waardoor alle diensten meer dan tien uur stilgelegd moesten worden. De storing, verergerd door een daaropvolgende seinuitval aan de Britse kant, trof het hoogtepunt van de nieuwjaarsdrukte en liet ongeveer 8.500 reizigers vastzitten in treinen of terminals in Londen, Brussel en Parijs. Een trein van Londen naar Rijsel arriveerde uiteindelijk om 07:30 CET, met 11 uur vertraging, waarbij uitgeputte reizigers klaagden over lege watertanks, minimale verwarming en overvolle toiletten.

Hoewel het treinverkeer formeel om 09:00 CET op 31 december werd hervat, waarschuwde Eurostar voor een “kettingreactie in het dienstregelingsoverzicht”: personeel en treinen stonden niet op de juiste plek en veiligheidsregels beperken de diensturen van het personeel, wat leidde tot de annulering van twee London–Parijs-ritten en langere wachttijden op Brussel-Zuid gedurende de rest van de dag. Goederendienst Le Shuttle herstelde de volledige capaciteit rond het middaguur, maar logistieke bedrijven waarschuwen voor mogelijke achterstanden bij just-in-time leveringen van farmaceutische en auto-onderdelen via Zeebrugge.



Mobiliteitsmanagers bij bedrijven zijn druk bezig om cruciale medewerkers om te leiden. Multinationals met kantoren in de Brusselse EU-wijk boeken last-minute vluchten via London City Airport of stimuleren virtuele deelname aan bestuursvergaderingen op 2 januari. Eurostar meldt dat getroffen klanten binnen 60 dagen kunnen omboeken of een geldteruggave kunnen aanvragen; volgens EU-regelgeving 2021/782 hebben reizigers bovendien recht op 50% compensatie bij vertragingen van meer dan 120 minuten.

Dit is de tweede grote infrastructuurstoring dit kwartaal en komt terwijl nieuwe spelers, gesteund door Richard Branson en Trenitalia, zich voorbereiden om Eurostars monopolie tegen 2029 uit te dagen. Belgische transporteconomen benadrukken dat deze verstoring het belang aantoont van redundante stroomvoorzieningen en een nooddepot in Brussel, zodat materieel kan worden gewisseld zonder de tunnel te hoeven doorkruisen.

Voorlopig wordt reizigers tussen de Belgische en Britse hoofdsteden aangeraden minstens drie extra uren in te calculeren, fysieke tickets mee te nemen voor het geval scanners uitvallen, en de live-updates van Eurostar te volgen voordat ze naar Brussel-Zuid vertrekken. HR-afdelingen worden geadviseerd medewerkers te informeren dat de nieuwjaarstreinen tot 2 januari 2026 volgens een “speciale dienstregeling” rijden.