HR-professionals gewaarschuwd om naleving te verscherpen nu immigratiehandhaving wordt opgevoerd

In een commentaar dat op 8 juli werd gepubliceerd in People Management, riep immigratieadvocaat Emma Morgan Britse werkgevers op om “voorop te lopen” nu het Home Office handhaving van het recht om te werken centraal stelt in zijn post-Brexitstrategie. Boetes voor illegale tewerkstelling stegen in 2025 tot £130 miljoen en bijna 2.000 sponsorlicenties werden in één jaar ingetrokken. Belangrijke hervormingen omvatten een conceptgedragscode – die nu ter consultatie ligt – die verplichte recht-op-werkcontroles uitbreidt van traditionele werknemers naar gig-economy opdrachtnemers, onderaannemers en personen die via online marktplaatsen werken. De code kan al op 1 oktober 2026 van kracht worden, wat veel organisaties met flexibele arbeidskrachten zal treffen. Morgan wees ook op beleidswijzigingen die al gelden: de Engelse taalvereisten voor Skilled Worker-aanvragers zijn in januari verhoogd naar CEFR B2, de salariseisen stegen naar £41.700 (of het gangbare tarief voor de functie), en immigratiekosten en de skills charge gingen in april fors omhoog. Samen zorgden deze veranderingen voor een daling van 44 procent in goedkeuringen voor Skilled Workers in het jaar tot maart 2026. Voor multinationals is het praktische advies duidelijk: raden van bestuur moeten risicoregisters bijwerken, budgetteren voor hogere sponsoringskosten en interne audits van recht-op-werkdossiers en sponsorbeheersystemen verplicht stellen. Training moet worden gegeven aan HR, talentacquisitie en lijnmanagers, zodat nieuwe rapportage- en administratieverplichtingen worden begrepen voordat de compliance-teams van UK Visas & Immigration aankloppen. Morgan waarschuwt dat nalaten van actie niet alleen financiële boetes, maar ook reputatieschade en het verlies van cruciale sponsorlicenties kan betekenen – met risico’s voor toekomstige internationale opdrachten, graduate-rotaties en klantgerichte projecten die afhankelijk zijn van mobiel talent.